А главный редактор откинулся на стуле, держа рукопись, и стал дальше развивать свою мысль:
- Его положат в миссию красного креста, у него начнется гангрена...
Виктор некоторое время молча слушал, потягивая искристое behiljio из бокала, потом вдруг вроде бы ник кому не обращаясь, произнес:
- А может быть, о его ногу случайно споткнется незадачливый поклонник? Споткнется, разобьет голову...
- Кхмммм! - Дерек Вайн громко кашлянул и оттянул гастук в сторону.
Но Виктор словно не слышал, разглядывая свой бокал на просвет, продолжил:
- И так пять раз.
Повисла грозовая тишина, как перед взрывом.
Лидия тут же подскочила с места:
- Я подам десерт!
Примечание:
* - salse и behiljio (авт.) - местные сорта белого вина.
Десерт был съеден, но без всякого удовольствия. И до самого окончания обеда Лидия сидела как на иголках, все время ожидая от Виктора какой-нибудь выходки. Однако бывший муж был чрезвычайно любезен и помалкивал. И кстати, к клубнике не прикоснулся, она невольно отметила это.
Бывший почему-то притягивал внимание. Хотя она принципиально не смотрела в его сторону. Это было неправильно, с этим надо было бороться и начать следовало прямо сейчас.
Обед наконец закончился.
Вообще-то, изначально Лидия планировала после всего пригласить Дерека в гостиную, где они продолжили бы разбираться с рукописью. Но сейчас, стоило ей представить, что Виктор тоже заявится в гостиную и будет отпускать ядовитые реплики, желание заниматься редактурой пропало на корню.
Очевидно, ее настроение передалось гостю, потому что он встал и сказал:
- Благодарю, леди Салем, обед был великолепен. Особенно креветки и лососина.
Можно было порадоваться комплименту, если бы не скрытое в нем двойное дно. Ведь смотрел он неприязненным взглядом на то самое мясное рагу, испускавшее запах чесночной подливы. Но надо было что-то отвечать.
- Ну что вы, Дерек, - улыбнулась ему Лидия. - На здоровье. Рада, что вам понравилось.
Правда, улыбка вышла чуточку нервной.
- Вы меня проводите, леди? - Дерек склонился к ней чуть ниже, чем допускала обычная вежливость.
Голос звучал интимно. Он как будто обозначал свои права на нее. В первую секунду Лидия почувствовала легкую неловкость, а потом подумала, какого черта? Она свободная женщина. И кивнула:
- Конечно, прошу.
И не спеша направилась с Дереком в холл.