Выходя на улицу, подумал, что насчет
кухни не покривил душой: синтезированные ингредиенты всегда
чувствуются. Вроде бы на вкус то же самое и текстура такая же, как
у органических продуктов, но разница ощущается на каком-то
подсознательном уровне.
Даунтаун, где я сейчас находился,
гудел как улей. Сотни наземных дорог кишели автомобилями, воздушные
трассы — флаерами, огни голографической рекламы кружили голову,
тысячи людей, андроидов и роботов-доставщиков сновали по своим
делам. Перенаселенный город жил, работал, мечтал, к чему-то
стремился, и только я стоял, прижавшись к стене здания, чтобы не
унесло людским потоком, и понятия не имел, что делать дальше. Не
сейчас, а вообще…
Поразмышляв и тяжело вздохнув, я уже
собрался неторопливо влиться в движение, но тут прямо передо мной
заволновалась и зашумела людская река. Кто-то споткнулся на ровном
тротуаре, задев идущего впереди человека, откуда-то сбоку прилетел
портфель, движение застопорилось.
Из толпы вывалился металлический
скелет дроида, пошатнулся, но восстановил равновесие и посмотрел на
меня. Красные глаза робота полыхнули, сигнализируя, что ведется
запись.
— Гражданин Райли, — трескучим
голосом заговорил дроид. — Вы загораживаете путь рабочему роботу
корпорации «Сайбердайн Системз». Напоминаю, что в случае
намеренного препятствования передвижению корпоративной
собственности…
Я невольно поморщился и уступил
дорогу, вернувшись на порог ресторана.
Дроид развернул голову на сто
восемьдесят градусов и сообщил:
— Благодарю за сотрудничество,
гражданин Райли. Хорошего дня! — После чего железной поступью
удалился по своим корпоративным делам.
Глубоко вздохнув, я собрался с духом
и упрямо шагнул в поток. Меня немедленно понесло-потащило ниже по
улице, к площади Спящих, хотя я туда не собирался. Пришлось
поменять траекторию движения так, чтобы уйти в надземный переход,
который в итоге вывел на второй уровень улицы. Движение здесь было
не менее насыщенным, но все же не таким напористым, как внизу. Люди
парковали тут воздушный транспорт.
Я перешел на другую сторону улицы и,
повертев головой, направился к памятнику Марку Уотни — первому
землянину, который побывал на Марсе. Площадка вокруг него была
оккупирована голубями, но у подножия оставалось место, куда можно
присесть и подумать, что делать дальше.