Я начал играть, надеясь, что «Тоска
по дому», от которой был без ума даже наш бригадный генерал
Норстад, увлечет Скорупски. Затянет, заставит черствое гражданское
сердце забиться быстрее, а кровь — разгореться от бешеной смеси
предчувствия неизбежной смерти, тоски по дому, пряной любви,
несбыточных надежд и всепоглощающей радости после победы… Ведь
когда я играл, каждый слушал затаив дыхание и чувствовал все это и
даже больше.
Скорупски же поступил иначе. Ни черта
он не понимал в душевной музыке! Скривившись не только лицом, но и
всем телом, он подскочил на месте:
— Хватит! Немедленно прекратите! Что
вы устроили, Райли?
Увлеченный мелодией, я не сразу его
услышал, как обычно со мной и бывало: при первых же звуках
проваливался в воспоминания. Мысленным взором я уже видел перед
собой старых боевых товарищей, а потому не сразу расслышал
вопли.
Наконец до меня дошло, что Скорупски
явно не восхищен и требует остановиться. Оторвав губную гармошку
ото рта, я с недоумением посмотрел на управляющего.
— Что-то не так? Разве вам не
требуется исполнитель… э… — Я полез в комм и зачитал текст
объявления о вакансии: — Ресторану аутентично-романтической кухни
«Донома» требуется исполнитель, владеющий редким музыкальным
инструментом и способный сочинять собственные композиции? Губной
гармоникой я владею искусно, композиции сочиняю, инструмент не
сказать что широко распространенный. Вроде по всем пунктам
подхожу…
— Нет! — Скорупски, смутившись
собственной вспышки, успокоился и сел. — Нет. Вы нам не подходите.
У нас приличное заведение, а не деревенская забегаловка. К нам
ходят семьи! С детьми! А у вас что? Терменвокс? Банджолеле? Нет, у
вас губная… — его лицо перекосило, — гармошка.
Я сдулся. Не уловил, чем так
противопоказана гармошка семьям и детям, но спорить не стал. Так
привык к отказам, что даже не расстроился. В любой ситуации нужно
оставаться человеком, не унижаться, ничего не просить и сохранять
достоинство. Этому меня учил отец, и тому же я научил бы сына,
имейся у меня таковой.
— Спасибо, что откликнулись на
вакансию, но вы нам не подходите, — повторил Скорупски, вернувшись
к своему холодно-вежливому тону.
— Спасибо, что уделили время, —
поднявшись, сказал я. И уже хотел уйти, но, не удержавшись, все же
заметил: — А кухня у вас, кстати, так себе. В деревенских
забегаловках кормят лучше.