В любом случае даже такая работа —
лучше, чем бездействие. Сидя сложа руки на Сидус не попасть.
— Ладно, — кивнул я. — Присылайте
контракт.
Элиот улыбнулся еще шире и выдал
голографический текст договора. Я внимательно его изучил, не нашел
подвохов и подписал, приложив ладонь.
— У вас день, мистер Райли, —
напомнил Элиот. — Не явитесь завтра в космопорт… В общем, не
опаздывайте, иначе возникнут проблемы.
Какого рода проблемы — он не уточнил,
попрощался и отключился.
И в этот момент я осознал жуткую
вещь: что как минимум год не смогу обнять Микки. До ближайшего
космопорта лететь часа три, а ведь еще нужно собрать вещи,
отказаться от арендованной комнаты, попрощаться с друзьями… Нет. С
утра в первую очередь нужно повидаться с дочерью.
Полночи я собирался. В космос с собой
много не возьмешь, да и не надо, а вот об остальных вещах стоило
позаботиться. Не то чтобы они имели ценность, но были дороги как
память. Немного поспав, я еще затемно сходил и сдал все, дорогое
сердцу, на склад временного хранения.
При мне остался лишь рюкзак со
сменным бельем и древним голографическим планшетом. Элиот говорил,
что на Церере нам предоставят все необходимое, так что я без
колебаний выкинул старую латаную-перелатаную одежду. Вряд ли она
теперь пригодится.
Потом вернулся в снимаемое жилье и
сдал его дроиду-менеджеру. Это позволило вернуть депозит —
появились деньги на подарок Микки и чтобы добраться до
космопорта.
Уже с улицы я связался с бывшей
женой. Предполагал, что договориться о внеплановом визите будет
непросто, и еще больше уверился в своих опасениях, когда Джослин с
явной неохотой ответила на звонок и с вызовом презрительно
выплюнула:
— Чего надо, Райли?
Я тяжело вздохнул, подавил гнев и
принялся уговаривать бывшую жену, чтобы позволила попрощаться с
дочерью.
— Хорошо, — вздохнула Джослин. —
Можешь приехать. У тебя будет час, чтобы повидать Микки и
попрощаться. О большем не проси.
До пригорода, где жила бывшая,
добирался я часа два. По пути заехал и купил для Микки маленького,
с кулак, робокотенка. Дочь о таком давно мечтала.
Дальше я ехал без остановок и чем был
ближе к дому, где раньше жил, тем больше волновался. Вот знакомая
площадка с фонтаном, а за следующим поворотом — серебристая крыша
моего дома. Бывшего дома.
Настроение тотчас испортилось. Мне
было больно приезжать сюда примерно так же, как на кладбище к
матери, которой еще бы жить и жить, но новый штамм вируса Рока
вынес ей приговор.