— Не понимаю, — прогудел рапторианец.
— В чем смысл иметь в качестве питомца такую примитивную форму
жизни?
Тигр прекратил крутить колесо и
одарил его суровым взглядом.
— Он милый, — ответил я. — И это
подарок моей дочери.
— Понял! — просиял рапторианец. — Вы
испытываете эмоциональную привязку к существу! Что ж, теперь, когда
мы с этим разобрались, я поделюсь с вами базовой информацией о
Сидусе, после чего вам предстоит обряд инициации. Вы станете частью
Сидуса, его гражданином, а все ваши владения будут внесены в базу
данных станции.
Весь разговор мне пришлось стоять, и
отвыкшие от нагрузок ноги гудели, но наконец рапторианец
Тренгулин’Кули закончил. Оказалось, сам Сидус — это те
самые черные кубы. Рапторианцы, первыми прибывшие в центр
галактики, обнаружили лишь один — центральный. Их корабль-разведчик
втянуло внутрь, экипаж был инициирован, и это позволило им войти в
контакт с Разумом Сидуса.
Вскоре из первоначального куба вырос
еще один, где рапторианцам открылись производственные и
вычислительные мощности Сидуса. Потом явились огья и вольтроны (те
самые инопланетяне с разрядами по телу), и из центрального Сидуса
выросли еще два куба.
Следом на станции появились все
остальные. Однако эти остальные явились незадолго до людей, а
потому основными обитателями Сидуса пока были только первые три
расы: рапторианцы, огья и вольтроны.
Люди стали двенадцатой цивилизацией,
нашедшей путь к Сидусу. Когда я поинтересовался, как так вышло, что
столько рас галактики явились сюда почти одновременно (по сути, в
последние сто земных лет), Тренгулин’Кули предположил,
что координаты Предтеч, расшифрованные каждой цивилизацией,
очевидно, вели в конкретную точку не только в пространстве, но и во
времени.
Общее для всех рас пространство
располагалось в первом выросшем кубе — там заседал Верховный совет,
велась торговля и устраивались бои Арены. Второй куб Разум выделил
под космопорт, склады и что-то вроде таможни — место, где встречали
новичков, проводили досмотр и инициацию. В третьем находились
производственные и вычислительные мощности Сидуса.
Жилые строения обитателей Сидуса были
в тех самых «одуванчиках», которые я видел на подлете к кубу. Эти
станции были созданы пришельцами по типовому проекту.
Главное, что меня беспокоило,
решилось очень легко. Выяснилось, что каждый гражданин Сидуса имеет
право на бесплатное жилье и базовое питание. В жилом кластере,
предназначенном людям, можно застолбить за собой личную комнату,
доступ в которую разрешен только владельцу. В комнатах есть точки
выдачи воды и продуктов.