Когда солнце наконец село, на той самой двери загорелся красный символ. Может, руна, может, что-то из того, чего я не знала. Но это точно был знак.
Поднявшись с места, я поправила платье на бедрах, выпрямила спину и, нацепив самую легкую из всех возможных улыбок, отправилась в бой.
Дверь никто мне, конечно же, не открыл. Надеяться на что-то другое было просто глупо. Ну, я не из гордых…
Толкнув дверь без стука, я шагнула вперед. Передо мной предстал большой кабинет. Стены, на которых висели картины в тяжелых позолоченных рамах, были обшиты деревом. С полотен взирали такие же хмурые и недовольные дядьки, как и те, что сидели сейчас за круглым столом из красного дерева прямо в центре помещения.
Пятое кресло пустовало. Ждет меня, родненькое.
Плечи назад, подбородок повыше. Прорвемся, Настька!
— Добрый вечер, лорды, — четко и медленно произнесла я под звук захлопнувшихся за моей спиной дверей.
Лорды застыли на своих местах, чуть ли не разинув рты.
Глава семьи Тиор побледнел, а потом так же быстро покраснел. Я мысленно цокнула — ужасно, что он не умеет контролировать свои эмоции. Просто ужасно. Двое других, неизвестных мне некромантов смотрели с интересом. И только Алистер Блэкден даже бровью не повел при моем появлении. Будто и не заметил вовсе.
— Я могу присесть? — уточнила ровно в тот момент, когда медленно опустилась в пустующее кресло.
Хранитель советовал вести себя как можно наглее. Напористей. Надеюсь, я справляюсь с этой задачей на пять с плюсом.
— Вы?.. — ко мне обратился один из незнакомых некромантов.
Светлые волнистые волосы, пышные усы, раскосые темные глаза.
Должно быть, это глава рода Каруар.
— Хлоя де Варгас, лорд Пин, — с мягкой улыбкой произнесла я. — Итак, предлагаю сразу перейти к делу. Я здесь для того, чтобы подтвердить статус главы рода де Варгас.
— Мы все здесь для этого собрались, — подал голос второй незнакомец. Методом исключения выходит, что это глава рода Лануа.
Угу, рассказывайте. А то я не знаю истинной причины, а именно — дележка шкуры неубитого медведя.
— Мне сообщили, что совет против этого назначения. — Теперь мой голос звучал холодно и строго, с намеком на раздражение. — Хотелось бы знать, на каком основании?
— Мы не утверждали…
Заговорившего лорда де Каруара взмахом руки перебил лорд Тиор.
— Это так! Вы слишком слабы для того, чтобы стоять во главе своей семьи!