— Дочка, я
понимаю твоё негодование. Но иногда на войне нужно поступать жёстко
и бескомпромиссно, чтобы её выиграть.
Она поджала
губы, обдумывая новые доводы, которые никак не приходили ей на ум.
Король коснулся её плеч обеими руками и аккуратно погладил. Эления
приоткрыла рот, чтобы продолжить говорить, но строгий голос её
перебил.
— Пойми,
нам нужно выиграть. Для этого все средства хороши. Не оспаривай
моего решения, Эления. Я его не поменяю.
Она не
нашла что сказать. Больше нет… Ей едва удавалось сдержать эмоции.
Не разрыдаться при отце, не начать его слёзно умолять, упав в ноги.
Она не могла этого допустить. Поэтому Эления коротко поклонилась и,
развернувшись на пятках, быстро покинула кабинет отца, пытаясь
унять дрожь в руках. Он не слушал её. Никогда не слушал. И сейчас
тоже. Как убедить человека, который уверен в своей правоте? Он
поймёт ошибку лишь тогда, когда сам наткнется на грабли. Но ведь он
был её отцом, тогда почему все равно не слушал?
«Почему…» —вертелось в голове. Губы дрожали, а глаза щипало от
слёз, которые она пыталась сморгнуть. Но пара капель все равно
побежали по щекам. Она их тут же вытерла.
Близился
вечер, но от этого Элении было не легче. Все её мысли крутились
только вокруг одного вопроса: «Как отменить указ короля?» Она даже
оббежала весь дворец в поисках Искара. Может быть, он смог бы
помочь, убедить её отца. Но тот словно сквозь землю провалился,
хотя Эления прекрасно помнила приказ короля, отданный ему, чтобы
тот не покидал стен дворца.
Эления
стояла напротив зеркала в своей комнате, пока одна из служанок
затягивала на её талии корсет. Рукава, расшитые позолоченной
тесьмой, сверкали на свету, который пробирался в её комнату через
окно. Юбка была настолько пышной и длинной, что стесняла движения,
путаясь в ногах. Ей не нравилось это платье. Золото — цвет короля,
а на ее. Ей всегда больше шел серебряный — цвет бывших правителей
Вентеса. Именно поэтому все кафтаны ноитов этого королевства были
расшиты серебряными узорами и тесьмой. Король бы сменил и этот цвет
на золото, но оно принадлежало Юнсету, а её отец не хотел
относиться к королевству, которое сам захватил.
— Ты будешь
сегодня праздновать, Бела? — спросила Эления у служанки. Та
завязала ленты корсета и взглянула на неё через зеркало, смущенно
улыбнувшись. Она была обычным человеком, поэтому могла работать где
угодно, но выбрала служить королю. Что её сподвигло к этому, Эления
не интересовалась, да и со всеми слугами она не особо
разговаривала. Не потому, что думала, что выше них, а просто
понимала, что они ей не друзья. Они рядом с ней только из-за своей
работы, а улыбаются ей только потому, что она принцесса.