Кабинет её
отца был сопоставим по размерам с небольшой городской библиотекой.
Высокие стеллажи до потолка располагались по всему периметру
комнаты вместе с деревянными ящиками, забитыми важными для короля
бумагами. Её отец сидел за письменным столом, заваленным стопками
каких-то документов, и читал книгу. Когда Эления оказалась на
пороге, он поднял грузный взгляд карих глаз и на его лице появилась
легкая улыбка.
—
Здравствуй, дочка. — Он отложил книгу в сторону.
Эления
торопливо поклонилась. Как бы она ни пыталась вести себя с отцом
так же, как со всеми — держать осанку, говорить ровно и чётко — но
рядом с ним все это куда-то девалось. Появлялось волнение, потели
руки, плечи предательски опускались. Особенно как сейчас, когда она
собиралась поговорить с ним на серьёзную для неё тему.
— Ты что-то
хотела? — поинтересовался он, похоже, видя нерешительность на её
лице.
Его
позолоченный мундир поблескивал под лучами солнца из окна. Плечи
украшал длинный плащ, наполовину свисающий на пол. На голове не
было привычной золотой короны. Он надевал ее только на важных
заседаниях и на публике.
— Скажи,
зачем ты отправляешь в сражение учеников? — тихо начала Эления
издалека, не решаясь озвучить свою просьбу сразу. Отец шумно
выдохнул и откинулся на спинку стула, сложив руки на
груди.
— Это
отличная для них практика. Когда они вернутся, у них будет опыт в
сражениях. — Он развел руки в стороны, будто говорил очевидное и
этим хотел убедить Элению в своих словах.
— А если
они не вернутся? — Она с надеждой смотрела на короля, пытаясь
придумать доводы, которые позволят изменить его решение. — Они
отправляют Сазу…
— Твою
подругу? — Король задумчиво почесал короткую каштановую бороду,
взглянув куда-то в сторону. — Я наслышан от Норса, что она
способная ученица. Уверен, что она справится.
— Но ведь в
сражение не все зависит от способностей! Они же будут в воде, а она
ноита огня! — Голос Элении дрогнул и повысился. Она сделала шаг к
отцу, положив руку на сердце. — Прошу, отец, не отправляй
учеников.
В глазах
короля отразилась усталость. Он уперся руками в стол и медленно
поднялся. Его бархатный плащ распрямился, поглощая свет. Руки
Элении дрожали, но не от страха, а от нахлынувших эмоций, которые
она старалась держать в узде, как учил её Искар. Она следила за
движениями отца цепким взглядом. Его походка была медленной, но
уверенной. Король обошел стол и остановился в шаге от
Элении.