И прежде, чем Настя ответила, подбежала к двери и
дёрнула за висячий замок. Неожиданно тот накренился, повис на
дужке.
Не раздумывая, Татка вытащила его из петли и
толкнула дверь. Некоторое время она вглядывалась внутрь, а потом
вошла! Голубое яркое платьице мелькнуло в дверях и
пропало.
Настя ахнула! Зачем, зачем Татка зашла в страшный
дом? Прямо в лапы к живущей там ведьме!
Что же делать?! Бежать за бабушкой или… посмотреть
самой?
Помедлив, Настя решилась заглянуть внутрь – вдруг
Татка спряталась у входа, специально, чтобы напугать её. Нужно было
проверить.
Ноги не слушались, подгибались от страха,
дрожали…
Заглянув в приоткрытую дверь, Настя сразу отпрянула,
готовая в любую минуту кинуться прочь. Никто не выпрыгнул оттуда с
громким криком. И она посмотрела снова, остановившись на
пороге.
Было сумрачно. Тусклая лампочка слабо освещала
длинный коридор. В пыли на полу виднелась цепочка маленьких следов,
терялась в темноте…
- Тата, - тихо прошептала Настя, - ты
где?
Татка не отозвалась. Только лампочка разгорелась
ярче, и Настя вдруг увидела под ней, чуть ниже, натянутую верёвку,
на которой были развешаны куклы!
Старые пластмассовые пупсы с вывернутыми
конечностями выглядели устрашающе. Они были похожи друг на друга,
только одёжки разные. Ближайший к Насте был одет в красное платьице
с вышитым на кармашке цветком.
- Ромашка… - подумала Настя и вспомнила про
пропавшую в парке Марину.
А потом из глубины дома раздались шаги. С медленным
шаркающим звуком они приближались…Настя не стала ждать, пока кто-то
появится из темноты. Кинулась прочь…
…Через годы возвращаясь мыслями к тому дню, Настя
всё пыталась понять – куда подевалась Татка?
Дом словно поглотил её! Люди, которых заплаканная
Настя привела через полчаса, ничего не нашли в старом помещении – в
пустых заброшенных комнатах давно никто не бывал. Следы, которые
увидела Настя на полу, исчезли. Ровная нетронутая пыльная целина
лежала повсюду.
Только куклы оставались на месте. Напрасно Настя
твердила про них, напрасно показывала пальцем. Взрослые не способны
были разглядеть жуткую гирлянду из пупсов, пришпиленных прищепками
к верёвке. За то время, пока Настя бегала за помощью, к ним
добавился ещё один – в голубом ярком платьице, с блестящей брошью
на белом воротничке.
Оксана услышала про Петрушку, когда занесла
Мироновне корзинку лисичек. С бабой Стешей насобирали они в лесу
много грибов. И та велела заглянуть к соседке,
угостить.