Наружная дверь теперь была заперта. Они обошли дом,
постучали в каждое окно – всё без толку. Оксана ждала, что
покажется в одном из них отвратительная кукла. Начнёт кривляться да
подпрыгивать. Но куклы не было. Только откуда-то издалека слышались
глухие удары – будто где-то в доме стучали по полу или по
стене.
- Сбегай-ка до меня, принеси бутылочку освященной
воды, - велела тётка Оксане. – Она нам здесь
понадобится.
Сама же размашисто перекрестила дверь и нараспев
завела молитву.
Когда Оксана оглянулась от калитки, тётка уже
скрылась в доме…
Оксана бегала быстро и вернулась через несколько
минут.
В комнате шумело и грохотало!
Развернув широкий узорчатый платок, тётка Тая
странно трясла им, хватала руками воздух – то ли отбивалась от
кого-то, то ли пыталась поймать. А вокруг кружила и вилась домашняя
утварь да вещи Мироновны, клацали ножницы, щетинились вилки,
пытались добраться до тётки острые ножи.
- Кропи! - не оборачиваясь, крикнула тётка Тая и
Оксана догадалась, плеснула из бутылочки по сторонам драгоценными
спасительными каплями.
Тётка же изловчившись, накинула на что-то невидимое
платок, обхватила крепко руками, прижала к полу. И теперь оно
барахталось под тканью, билось с силой, пытаясь
вырваться.
- Кропи!
Оксана снова щедро плеснула святой водой на
тёткиного пленника.
Это помогло – под платком затихли.
- Ну, давай посмотрим, кто нас пугал да пакостил
бабке? – предложила тётка Тая.
Осторожно откинув уголок, Оксана увидела красный
колпак и уродливое лицо Петрушки. Только глаза его теперь были
закрыты! Как, как такое возможно на нарисованном
лице?!..
- Вот он какой, гость Петрушка, - протянула тётка. -
Понятно теперь, кто здесь чудил!
Мироновна обнаружилась в погребе. Втроём - пришлось
звать на подмогу бабу Стешу - втащили они старушку
наверх.
После баба Стеша отпаивала хозяйку на кухне пахучими
каплями, говорила что-то успокаивающее.
Мироновна же вздыхала да
всхлипывала:
- Сама себе неприятности принесла…Помнишь, цыгане
проезжали через деревню? Уж больше месяца прошло. Они мне всю
клубнику затоптали, я и шумнула на них, погнала… А вечером на
крылечке нашла этого Петрушку… Зачем в дом взяла – не скажу. Как по
указке всё вышло.
Вот он пакости творить и начал…Изводил меня да
морочил по-всякому! Сготовлю что - выходит несъедобно. То попутаю
соль с сахаром, то земли в еду насыплю…Соседи принесут гостинец –
не могу ко рту поднести! Всё мимо да мимо…Убраться хочу – только
вещи разбросаю. Огородик зарос, кошка убежала…А давеча, когда Ксана
твоя зашла, Петрушка совсем осерчал – и ей досталось, и мне! В
подпол вот загнал да заложил доской вход. Если бы они с Таей не
зашли – так бы и окончилась там!