Но несмотря на это, Тая должна была принести
доказательство - цветок календулы, что растет как раз на середине.
Таких ноготков больше нигде не встречалось - высоких, с огромными
оранжевыми головками и бархатной чёрной сердцевиной. Издали хорошо
было видно, как образовали они аккуратный круг, словно специально
кем-то посаженные.
Тая шла сквозь зелёную сочную траву, невольно
любуясь синими аккуратными шапочками синеголовника, как вдруг
картинка смазалась на миг, и всё поменялось.
Тая поначалу не поняла даже, где оказалась. Вот
ноготки растут тесным кружком. Лепестки глянцевые, мягкие. И запах
терпкий да острый.
Но дальше!.. Ничего знакомого не было там – только
расстилалась бурая степь да где-то далеко-далеко солнце красным
шаром сваливалось к горизонту.
И небо здесь было чужое - глухое,
серое.
И трава жёсткой, сухой проволокой оплетала ноги,
мешала идти.
Неужели она перешла границу? Неужели оказалась
натойстороне?!
Тая в отчаянии закружила, заметалась возле цветов. А
потом зажмурилась, заставила себя медленно просчитать до десяти –
вдруг это всего лишь мираж? Вдруг всё сейчас исчезнет? И Верка
помашет ей издали, от деревьев?
Ничего не изменилось. Жухлая выгоревшая трава
окружала Таю со всех сторон. И ничего больше не было вокруг.
Ничего!
Тая хотела повернуть назад, да только куда? Она
растерялась, забыла, с какой стороны пришла!
Как теперь вернуться? В какую сторону
пойти?!
Связи не было. Телефон бесполезным кусочком пластика
лежал в руке. Разозлившись, Тая отшвырнула его прочь. А потом
заплакала…
Она сидела возле ноготков, гладила пальцами
бархатистую сердцевину, а слёзы все лились и
лились.
Наверное, время здесь шло по-другому. Тае
показалось, что она долго сидит вот так, возле цветов. А солнце всё
не садилось, висело как приклеенное у самой
земли.
Очень хотелось пить. И есть тоже. И сидеть она уже
устала - не было больше сил оставаться на одном
месте.
Тая походила, попрыгала, стараясь дышать ровно,
спокойно. Нужно было что-то решать – что делать, куда
идти?
Кричать она побоялась. Да и кого здесь звать? Ей
вдруг вспомнились страшилки, которые мальчишки рассказывали про это
место. Пропограничныеземли и иххозяйку…
А вдруг она останется тут навсегда? Не сможет
вернуться домой?! Паника охватила Таю мгновенно, затряслись руки,
сердце отозвалось отчаянным стуком.