– Ага, вижу. Да она мне всех клиентов распугает.
– Я готова приходить рано утром и поздно вечером,
чтобы не попадаться им на глаза. Прошу вас. Это щенок. Его долго мучали.
– Щенок? Что ж с него за коняга тогда вырастет?
– Так вы согласны?
Мужик потер подбородок, пожевал губами, гляну с
сомнением в глубь трактира, на студентку, на собаку, снова на студентку:
– Четыре серебряных.
У девушки сердце оборвалось. Такую цену ей не
потянуть. Но мужик тем временем продолжал:
– Это плата за неделю. Будешь приходить в пять
утра и вечером, как стемнеет. Сегодня, так и быть, дам бесплатно, больно
посетителей много, но завтра принесёшь четыре серебряных на всю неделю.
Снежана не могла поверить своему счастью.
– Да, конечно. Я могу и сейчас заплатить.
– Нет, заплатишь завтра. И намордник скорее
приобрети. Страшная она у тебя, аж жуть.
С этими словами хозяин скрылся за дверью, а
минуту спустя вышел с полным ведром объедков.
– Как поест, оставь ведро у двери. И не забудь,
завтра в пять.
– Спасибо вам. Я не опоздаю.
Трактирщик с сомнением глянул на зверюгу и
скрылся за дверью от греха подальше.
Вот так и повелось. Раз в неделю девушка исправно
платила и так же исправно, утром и вечером, получала еду для своей любимицы.
Проблемы начались поздней весной. За зиму гончая вымахала настолько, что одним
ведром уже не наедалась. Более холодный климат заставлял её двигаться больше, а
потому и постоянное чувство голода не отпускало животное.
Ближе к лету Снежана стала замечать, что если
раньше животное, бывало, что-то оставляло недоеденным, то теперь Мара съедала
всё под чистую и потом ещё долго вылизывала дно ведра. Это подтолкнуло девушку
к разговору с трактирщиком, когда он утром вынёс им ведро.
– Господин Богдан, а сколько будет стоить четыре
ведра: два утром и два вечером? – спросила юная волшебница робко.
Мужик внимательно посмотрел на псину. Ну да, уже
раза в два выше стала, никак точно ростом с коня будет.
– Что, уже не наедается?
Девушка любовно погладила лоснящуюся спину.
– Она растет.
В её голосе было столько нежности, что мужик
усмехнулся:
– Ага, смотри, чтобы тебя не съела.
Говоря это, он оглядел студентку. Всё тот же
балахон, та же сумка. Псина матереет, а её хозяйку ветер сносит.
– Так и быть, шесть серебряных, согласна?