Я достала «паспорт», продемонстрировала его охраннику:
— Милаина Вэллар из центра миров. Адептка академии. Мне нужно видеть Алустона Диора. Имею поручение от ректора.
Если соврала, то совсем чуть-чуть: отец Алуста просил передать ему, что волнуется.
Дёрнулась, заметив движение охранника, тот наставил на меня жезл. Мужчина криво улыбнулся и тронул диск артефактом, задумался на пару секунд, считывая информацию, потом кивнул:
— Погуляйте немного. Доложу начальству.
Ну, хоть сразу не погнали!
В нарядном платье нежного цвета я чувствовала себя как на витрине. Редкие прохожие неизменно замедляли шаг и присматривались ко мне, будто увидели в экспозиции музея экспонат из запасников. Чтобы уж совсем не выглядеть изящной статуэткой на подставке, я двигалась то в одну, то в другую сторону, стараясь не удаляться от пункта пропуска. Наконец, охранник махнул жезлом, подзывая меня. Подбежала.
— Бери горошину, — мужчина указал на столбик рядом с собой, там стояло блюдце с маленькими светящимися шариками, — зайдёшь в здание, брось на пол, она тебе путь укажет.
— Которую из них? — спросила я удивлённо.
— Любую. — Губы охранника изобразили умильную улыбку. — В академии не обязательно учиться, чтобы знать, как путевод работает.
Ну, да… сказочный клубок, кто его не знает. Я зависла, разглядывая горку из путеводов. Почувствовала себя как на экзамене, когда нужно билет тянуть: весь материал хорошо знаешь, а всё-таки тревожно, что же попадётся. Выбрала крайнюю, немного откатившуюся от сестричек горошину. Охранник кивнул и тронул блюдце жезлом. Оставшиеся шарики погасли. Хм… всё просто, оказывается.
В помещении меня ожидал следующий квест. Путевод покатился слишком быстро. Сначала я бежала за ним, потом заметила, что горошина оставляет сверкающий след, можно идти по этой линии, словно по нити Ариадны, за моей спиной сияние исчезало. Пошла степеннее. Не хотелось столкнуться с кем-нибудь. Людей в коридорах немного, но все они слишком сосредоточены, чтобы вовремя заметить несущуюся как ураган посетительницу.
Изрядно поплутав, я достигла неопознанной двери в центре коридора второго этажа — если правильно отследила подъёмы и спуски. Путевод, дождавшись меня у порога, погас, а потом и совсем испарился. А как, спрашивается, я обратную дорогу найду? Хотелось верить, что Алуст меня выведет, но он ли за этой дверью? Я робко постучала. Подождала. Постучала громче.