— Зафиксировано неразрешённое
потребление энергии мощностью в сорок два ватта, — вместо
приветствия отрапортовала Марго.
Я вздохнул и вытащил содержимое
пакета. Пластиковая бутылка была наполнена чёрной комковатой мутью,
среди пельменей шевелились какие-то червяки, а яблоки, лежавшие там
же, сморщились и покрылись белой шапкой плесени. И только одно,
лишнее по счету, с ярлычком известной продовольственной компании на
черешке, улыбалось в тридцать два зуба и моргая смотрело на
меня.
Все ясно. Плесень и паразиты — это
морок, насланный конкурентами посещённого мной магазинчика, а вот
яблоко порадовало. Я поднял весёлый рекламный фрукт и положил на
край стола.
— Марго, сколько он потребляет? –
спросил я, глядя на зелёного колобка с широкой-широкой улыбкой.
— Семь ватт, — тут же отозвалась
секретарша.
— Внеси в список разрешённых, - отдал
я приказ, сев на диван.
— Исполнено.
А следом к остальному содержимому
пакета подплыл маленький страж, и с его крохотной ладони сорвался
пучок белого света. Морок на продуктах сразу же растаял, вернув им
прежний вид.
— Изыди, — тихо произнёс страж.
— Мамма миа, — заголосил повар, —
опять пельмени. Как это вульгарно. Но я могу все исправить. Есть
несколько восхитительных рецептов, пальчики оближешь.
— Не хочу, — ответил я, ставя на
плиту кастрюлю с водой, — как закипит, скажешь.
— Разумеется, хозяин, — раскланялся
тот.
Я откинулся назад и заложил руки за
голову. Связанная с операционной системой управляющего компа Марго
включила телевизор, и там уже бубнили новости. Хранитель висел в
своём любимом углу под потолком.
Время было позднее, и я ждал, когда
шеф-повар сообщит о закипевшей в кастрюле воде, но голос подал не
он.
— Зафиксировано неразрешённое
потребление энергии.
— Сколько? — спросил я, подняв глаза
на красотку в строгом чёрном платье-футляре.
— Тысяча семьсот ватт.
— Офигеть, — вырвалось у меня.
От такого заявления я аж подскочил с
дивана. Все мои домашние мороки, вместе взятые, потребляли триста
ватт в режиме ожидания. Это ж что за вредитель такой?
А паразит нашёлся в книжном шкафу.
Это был стандартного для духа габарита старичок, кропотливо
исполненный в стиле крестьянина эпохи вещего Олега. Меховая
жилетка, дублёной шкурой наружу. Белая льняная рубаха, подпоясанная
обычной пеньковой верёвкой с завязанными узлами концами. Серые
штаны, заправленны снизу в белые обмотки-портянки и закреплены
бечёвкой. Новенькие лапти из бересты. Седые волосы подхватывал
кожаный ремешок. Пышная белоснежная борода свисала до самого пояса.
Лицом он немного походил на Льва Толстого, каким его изображали на
картинах. Старик качал свисающими с полки ногами и молча щурился на
меня.