Монотонное тиканье часов, что висели на стене в моей комнате, медленно, но верно усыпляло. Я боролся со сном, как мог, ведь передо мной горой лежали бумаги, которые необходимо пересмотреть. Устало потерев переносицу, я отложил документ в сторону и откинулся на спинку кресла. Опустил тяжелые веки и снова почувствовал ее. Чем дальше она находилась, тем больнее было терпеть разлуку. Не из-за чувств, конечно, просто брак между азорами предполагал, что супруги будут рядом.
Но когда они расстаются, особенно на длительное время, то нить между ними натягивается, вплоть до физической боли. Поначалу это ощущается, как простое неудобство, вроде тесной обуви, но со временем боль становится все сильнее. Стоит просто закрыть глаза, как мысли жужжащими пчелами летают и жалят все внутри, напоминая, что ее нет рядом. Крылья тянет и выкручивает. Это неудобно, это раздражает.
Днем я старался занимать свой разум и резко увеличил работоспособность, которая уже приносила первые плоды в виде благодарностей от подданных. Ночью же я практически не спал и взлетал в небо в поисках причины моей бессонницы, как только темнота опускалась на королевство. Возвращаясь на рассвете, я мог спокойно поспать несколько часов, настолько утомленный, что мысли сводились к одной простой потребности.
Радует, что не мне одному приходится терпеть эту ненужную связь.
Я представлял, что Элис мучается так же, как и я, и мне становилось немного легче нести это бремя, на которое нас единолично обрекла моя жена.
Засыпая прямо в кресле, я видел, как впереди мелькает белое платье. А я наконец-то хватаю за руку девушку, разворачиваю к себе и вижу, что она плачет. Я не решаюсь достать меч. Просто смотрю, пока она не исчезает снова.
Разбудил меня громкий хлопок двери. Я размял затекшую шею. Зашли два советника: Картер и Тойн. Они склонили головы и, произнеся слова приветствия, приступили сразу к делу:
— Сегодня на границе с Восточным королевством произошли два массовых прорыва, — громко отрапортовал Картер. — Близлежащие деревни разорены. Люди, спасаясь от чернокрылых, оставляют дома и убегают куда глаза глядят. Наши пограничные силы разбиты, — чуть помедлив, он немного тише добавил. — Это война.
План в голове сложился быстрее, чем Картер договорил. Я отправил советников собрать всех остальных в переговорном зале. Уже через десять минут я поднялся туда, увидел полный королевский состав и приступил к изложению.