Когда край соседнего маятника, несшегося в
противоположную сторону, поравнялся с моим, я перепрыгнула на него,
чудом не поскользнувшись и не упав вниз. Судорожно вцепившись в
железо, нервно хохотнула, потому что в голове сразу пронеслась
картина, как меня разрезает, достигающее пола, острие. Передернула
плечами, вскарабкалась на вынужденный насест. Повернулась, чтобы
отметить, где находится преследователь. Шар формировался прямо за
спиной.
Выпучив от страха глаза, понеслась вперед.
Куда наступаю, не смотрела. Постоянно соскальзывая, и только
благодаря желанию выжить, до сих пор находилась наверху. А не
кусками на полу. Снова мимо пролетели упругие щупальца, от лезвия
впереди откололся кусок. По спине пробежали мурашки, потому что
сначала показалось, что это та часть, на которую я собиралась
прыгать. Когда же я поняла, что меня не ожидает дополнительных
препятствий, из груди вырвался вздох облегчения.
Так и прыгала до самого конца коридора,
уворачиваясь от жгутов, которые уничтожали все на своем
пути.
Надо потом посмотреть, что у меня с рукой.
Потому что место ранения саднило. Надеялась, что ничего серьезного
там не будет. Когда приземлилась на пол и пробежала немного в
следующий коридор, все же смогла уделить внимание руке. Посмотрела.
Зажмурилась, мысленно пытаясь упокоить себя. Открыла глаз, снова
воззрилась на предплечье. Тут же замутило, виски сдавило, в ушах
зашумело. Почему-то регенерация проходила медленно, если не сказать
очень медленно. Щупальце прожгло плоть до кости, ровно, без рваных
краев. Словно ножом разрезали подтаявшее масло.
Сглотнула. Отвела взгляд от красного месива
мышц и сухожилий. Осмотрела, представший передо мной, коридор.
Пусто. Обычный.
Чудесно!
Прислушалась, за поворотом слышался лязг
железа. И больше ничего. Чудовище из центра, к моему счастью,
приостановилось. Но расслабляться рано.
Стараясь не двигать пострадавшей рукой,
побежала вперед. Уже отсюда видно было, что в конце нас ждет
разветвление. Один проход черным провалом уходил влево. Второй зиял
красным зевом.
— Зверушка, мы в ловушке, —
пролепетала я, останавливаясь. Здоровой рукой потрепала загривок
крысы, которая настороженно косилась в сторону красной дыры и зло
шипела. — Если здесь не догонит, то там перехватит.
Озвучила не радужные перспективы и медленными
шажками двинулась вперед, держась ближе к левой стороне.