Когда я подходила к безопасному проходу, из
красного провала потянулись в мою сторону тоненькие красные
жгутики. Настолько тонкие, что и не сразу их заметила. Только когда
они были уже сантиметрах в сорока от меня.
Судорожно сглотнув, остановилась. Они тоже
замерли, только иногда волновались, переливаясь в свете потолка
всеми оттенками красного. Когда на плече завозилась крыса, щупальца
зашевелились и попытались подобраться ближе.
Внутри словно все оборвалось. Невероятным
усилием воли заставила себя сдвинуться с места до того, как жгутики
дотянулись до нас. Со всех ног бросилась в свободный коридор. В
стену справа врезался толстый щуп. На пол попадали куски
камня.
Припустила быстрее.
— Ты не туда свернула, вернись к
развилке, — послышалось в наушнике.
— С удовольствием сделала бы это...
если бы меня там не ждал сюрприз... — прохрипела в ответ,
оборачиваясь на ходу, чтобы узнать, что щупальце от меня буквально
в двадцати сантиметрах. И отставать не собирается. — Оно не отстает
от меня!
Взвизгнула, отскакивая подальше вперед. Пока
отвечала гарпию, конец жгута свернулся в упругие кольца и выстрелил
мне в спину. Меня снова осыпало каменным крошевом.
Побежала еще быстрее. Хотя, куда еще? Такой
спринтерской скорости я не развивала даже в школе на уроках
физкультуры. Но... хочешь жить, умей вертеться. Вот и выкручиваюсь,
как могу. Жить-то я очень хочу, даже если придется остаться в
лабиринте.
— Боюсь тебя огорчить, но движешься ты
к центру, — обрадовал меня глухой голос Тауруса.
— Как так?.. — резко затормозила, но
тут же вспомнила о погоне и продолжила забег. — Что мне делать?.. Я
не смогу где-нибудь впереди свернуть?..
— Нет, впереди несколько поворотов. Но
нет ни одного разветвления. Похоже, тебя загоняют в нужное место,
чтобы там уже обглодать.
Спокойствие, только спокойствие. Попыталась
успокоить себя. Но не тут-то было, стремительный бег, неприятная
новость и скользкий преследователь позади— сделали свое
дело. Внутри нарастала паника. Из-за усталости начали подгибаться
ноги. Да и мысли не добавляли позитивного настроя.
Этот Таурус. Не мог промолчать. Я хотя бы
находилась в неведении, а теперь... Теперь мое сознание вязло в
холодных топях все поглощающего ужаса.
Удалось немного оторваться от погони.
Забежала за поворот и притаилась, прижавшись спиной к холодной
стене. Животинка перелезла на голову и вцепилась в волосы,
окончательно уничтожив развалившийся хвост.