Он
склоняется к моему уху, слишком близко и интимно, заставляя бегать
по телу стада мурашек, и проникновенным шепотом произносит имя
следующей жертвы. Гарпий отстранился, нежно, как какую-то
собачонку, потрепав меня по щеке.
Он
уже собирался отвернуться, когда тело решило поддаться моему
желанию. Рука-предательница потянулась к перьям на его груди,
провела по ним пальцами и вернулась на место рядом с ногой, как
было изначально.
Гарпий удивленно замер, рассматривая
шаловливую конечность, на предмет ее удаления, потом выдохнул и
все-таки удалился из комнаты.
А
я поняла, что перья не только визуально мягкие. Что-то я не о
том...
Пришло время. Тело поднялось с постели,
побрело к выходу из комнаты, отворило дверь и направилось на поиски
очередной жертвы.
Таурус стоял в тени чертогов Оракула. В самом
углу, чтобы не попадаться на глаза безобразной, даже по меркам
гарпий, женщины. Сегодня вечером его очередь выслушивать проповеди
старухи, которая, сколько он себя помнил, вещала от лица
богини.
Седая, морщинистая, с проплешинами в перьях,
вестница Гаргиппии что-то напевала под нос старческим голосом и
крючковатыми пальцами вышивала. Внезапно, словно почувствовала
чужое присутствие, она подняла слепые глаза и посмотрела прямо в
тот угол, где скрывался один из близнецов.
Гарпию показалось, что старуха не только
посмотрела в его сторону, но и заглянула в глаза и саму
душу.
Она отложила рукоделие, вытянула руку, на
которой появилась фигурка недавно прибывшей в храм человечки, и
проскрипела:
— Гаргиппии нужна она, чтобы сменить
меня на посту Оракула. Подготовьте ее. Используйте ту сыворотку в
большей концентрации или делайте дозы больше.
Перед мысленным взором Тауруса возникла
недавняя картина того, как он вкалывает зверушке двойную дозу. Он
знал, что Оракул заглянет в его сознание.
— Чудесно, Таурус. Ты как всегда
опередил даже нас с Гаргиппией. Надеюсь, я скоро смогу уйти на
покой, — она вздохнула и вернулась к оставленной без внимания
вышивке.
Гарпий заскрипел зубами. Старуха никогда не
обременяла себя условностями. Копалась в чужих головах, пытаясь
выведать все. Они с Омнисом научились скрывать то, что ей знать не
обязательно, но та каким-то непостижимым образом пробиралась через
блок.
Он
развернулся на каблуках и вышел из помпезного помещения. Путь его
следовал в лабораторию, где вовсю веселился Омнис, синтезируя новые
виды сыворотки и тестируя их на грызунах. Прошлые зверушки были как
раз из жертв этих экспериментов. Сейчас же выдался один из тех
редких случаев, когда они могут себе позволить протестировать ее на
человеке.