Страх не пришел, когда снизу с угрожающей скоростью
надвинулись проклятые металлические гаражи. И не высунул
наружу носа даже тогда, когда каким-то чудом выпутавшаяся птица
с хриплым клекотом вырвалась на свободу. А затем
мохнатым клубком рухнула мне на голову, избавив
от ужасающе великолепного зрелища быстро приближающейся
земли.
«Так что же будет дальше?» – только и успела
подумать я. А потом все-таки закрыла глаза и тихо
вздохнула, остро сожалея лишь об одном: до чего же
нелепо умирать вот так, ничего не выяснив
и не поняв. Но, кажется, дурная ворона не даст
мне досмотреть этот увлекательный финал до конца…
Неизвестно где и неизвестно
когда
– Здравствуй, брат. – Ровный рокочущий голос
разрезает безмолвное пространство, как ножом. –
Ты, как всегда, не торопишься.
– Зачем звал? – отзывается ему из пустоты,
как из могильного склепа, чей-то смертельно
усталый баритон. Довольно молодой, но полный странного
безразличия, если не сказать – абсолютнейшего
равнодушия. – Кажется, мы все с тобой
решили?
– Я не за этим. Не злись.
– Не злюсь: давно забыл, как это делается.
Зачем ты меня потревожил?
– Хочу предложить новую Игру.
– Опять? – невидимый собеседник явно
морщится. – Тебе не кажется, что это
бесполезно?
Грохочущий бас издает странный смешок.
– Хочешь сказать, ты сдался?
– Нет. Но я устал от неудач. Ты зря
надеешься, что новая Игра что-то изменит.
– На этот раз все будет
по-другому.
– Ты говорил так в прошлую Игру. –
У молодого, кажется, нет ни малейшего желания
спорить. – И в позапрошлую тоже. Я слышу это
от тебя уже который век.
– Теперь все изменится, – отчего-то
упорствует бас. – Я нашел третьего Игрока.
– Неужели? – В голосе молодого впервые
слышится легкая насмешка. – И кто теперь? Воин? Монах?
Певец? Ребенок? Если ты помнишь, мы уже все испробовали,
а результат все равно один.
– У тебя короткая память, брат.
– Тот раз не считается: ты выиграл
случайно, – слегка оживляется молодой. –
К тому же тот Игрок был единственным, кто смог
пройти до конца. Но недолго там продержался.
– Его наследие до сих пор живо, – сухо
напоминает бас. – Даже твоим марионеткам не удается
стереть его с лица земли.
– Ну-ну. Сомнительное наследие, которое
не нужно даже тебе.
– Ты закончил? – еще суше осведомляется
бас. – Будешь слушать дальше или я возвращаюсь
к себе?