Честно сказать, и Генка, и Жорка обходились без водки легко. Заводился Витёк: у него была сильно пьющая семья, живущая к тому же в достатке. Мать всю жизнь состояла при бельевом складе, отец – мастер по ремонту швейных машинок. В выходные дни они могли пить водку с самого утра и до начала новой рабочей недели. Естественно, хочешь не хочешь, Витьку всегда перепадало несколько рюмок.
Жорка был довольно впечатлительной натурой, и с этой чертовой выпивкой однажды пережил такой шок, что до окончания школы старался не брать в рот спиртного.
Дело шло к вечеру, смеркалось, но еще не зажигали уличного освещения. Они втроем, как всегда, шли по одной из улиц поселка. Навстречу брел одинокий мужчина в шляпе, толстом драповом пальто. Витёк остановил его:
– Закурить дашь?
– Не курю. И вам не советую.
Удар правой рукой Витёк нанес настолько молниеносно и сильно, что мужчина завалился на спину.
– А ну, встань, шваль! Учить вздумал рабочий класс? Щас еще получишь…
– Не надо, ребята! Я не хотел…
– Деньги есть?
– Немного есть.
– Дай нам на бутылку… взаймы.
Генка и Жора стояли ошарашенные, не зная, что им делать и что говорить. Мужчина достал женский кошелек, вынул три рубля и протянул Витьку.
– Это все, что есть… Я могу идти?
Витёк небрежно сунул деньги в карман куртки, сказал:
– Вали, су… к, быстро!
Мужчина, семеня ногами, почти побежал.
Пацаны все, даже Виктор, оцепенели от случившегося. Это же преступление!
Первым очухался Геннадий:
– Догони его! Верни деньги! Скажи, что мы пошутили, поспорили…
– Фу… и! Выпить хотца…
Генка бил Витька страшно. Но, в принципе, на третьем-четвертом ударе тот уже отключился. Жорка выхватил деньги из куртки Витька и помчался за мужчиной. Тот – от него. Еле догнал: к счастью, мужчина был маленького роста. В общем, Жора сказал нужные слова, извинился и тихо побрел назад. В спину он услышал:
– Кретины… Так же в тюрьму можно сесть!
Когда он подошел к друзьям, Витёк уже пришел в себя. Генка сказал, обращаясь к Жорке:
– Приведи его в чувство!
И Витьку:
– Я буду тебя бить за каждое воровство. Запомни это! Или уходи от нас…
После этого эпизода они перестали выпивать на улице, а Жорка не стал пить вино даже в компаниях.
Второй и последний инцидент с дракой произошел ближе к выпускным экзаменам. У Генки объявился двоюродный брат, Толян, который, приехав из глухой деревни, поступил в ПТУ. Балагур, весельчак, знал много частушек. Играл на простой гармошке только так! Но драчун: выпьет на копейку, а покуражиться надо на рубль.