— Это хорошо. Значит и другие
не смогут понять, где он.
Тень не отвечает. Эдмунда
накидывает маску безразличия:
— Ты свободен, Эйн.
Тень позади колышется.
Окружение давит. А давить на главу Дома Галленов очень и очень
непросто. Эдмунд кожей чувствует, что этой твари тут не место. Ей
вообще нигде не место.
— Что-то еще?
— Через три дня заканчивается
срок нашего контракта. Мне дозволили предложить вам продление. Но
цена будет дороже.
— Сколько?
— Двадцать тысяч
золотых.
Бровь Эдмунда непроизвольно
взлетает ко лбу:
— Дороже в два раза? Ты один
стоишь, как месячное жалование шести тысяч воинов. Не слишком
ли?
— Вас предупреждали. Такие
правила.
Недолгая тишина. Эти наемники
— Эдмунд догадывается, кто они и как их называет просто люд, но он
благоразумно делает вид, что ничего не знает. Подробности о них не
разузнали даже его люди, считающиеся лучшими шпионами Меруноса.
Мало того, главному разведчику тонко, но очень убедительно
намекнули, что если Дом Галленов сунет нос чуть глубже, то его
подрежут.
На эту организацию Эдмунда
навел старый друг — глава купеческого дома в столице. Он
предупреждал, что работают они не со всеми. Могут отказать королю
за сотню тысяч золотых, но согласятся помочь крестьянину за десять
серебряников. От чего зависит — никто не знает. Эдмунду они
назначили цену в десять тысяч. За эти деньги прислали одного
единственно человека, который даже лица не показывает. Эдмунд был в
ярости, потому как наемники брали полную предоплату. Но потом
увидел этого человека в деле. Он один провернул несколько непростых
дел, укрепив влияние Дома Галленов в Меруносе. Даже немного
подергал эльфов за уши, чтобы те не наглели в людских землях. И это
всего за месяц.
— Откажусь. Казна не
бездонная. Но у меня к тебе еще вопрос.
Тишина. Эдмунд решает
рискнуть. Надевает маску благосклонности, осторожно подбирает
слова:
— Просто в теории... Возможно
ли тебя или подобных тебе, скажем так... нанять навсегда? Я готов
выделить за тебя пять тысяч золотых в месяц. Думаю, это больше, чем
твоя комиссия. Разумеется, я не хочу из-за этого поссориться с
вашей... организацией. Надеюсь, подобное предложение вас не
оскорбит?
Тишина. Настолько звенящая,
что Эдмунд непроизвольно сжимает правый кулак. Становится темнее,
холоднее и... опаснее. Он отчетливо чувствует колоссальный
концентрат эфира в воздухе. Человек позади него — Мастер Плетений.
Возможно, седьмой... Нет, восьмой ступени. Даже Эдмунд четвертой и
неспособен создавать подобное аурное давление. Наемник ему не
угрожает — нет. Он невербально переговаривается, как и принято в...
«цивилизованном обществе», где правит сила и власть.