— Брось лук, девочка, и дяди не сделают тебе больно! — оценивающе оглядывая мою фигуру, просипел мощный сутулый тип в середине.
— Вот еще! — заявила я. — А на ком же мне тогда в стрельбе тренироваться? Тебя ведь, дядя, никто не хватится… и виру платить не придется! — Я сощурила глаза и оскалилась. Коленки дрожали, но я совершено точно понимала — стоит дать малейшую слабину, и я труп. Причем труп, умерший долгой и весьма неприятной смертью. Про Лорина и эльфа я совершенно забыла.
— Ха, а ты нахалка! — заржал его рыжий сосед. — Ну пошутили, и будет, вали отсюда, пока мы добрые.
Ага, так я и поверила, что эти типы свидетеля отпустят. Совсем, что ли, за дуру держат? Раздражение медленно, но верно занимало место страха. Не знаю, в чем дело, но тут явно что-то большее, чем бытовое избиение ребенка. Киднеппинг?
— Не-а, — скосила я глаза в сторону мешка, — я любопытная! Хочу посмотреть, кого вы там поймали. Слышь, толстячок, развяжи мешочек! — кивнула я сиплому типу в центре.
— Девочка, не ищи себе неприятностей, — дернулся рыжий. — Уходи. Слово даю: отпустим.
— Я свои неприятности уже нашла, делайте, что говорят! — сощурила я глаза.
От окна послышался скрип и тихая певучая ругань. Дариэль! Значит, он меня не бросил! На миг меня затопила блаженная волна радости. В следующее мгновение одновременно произошли три вещи — рыжий тип дернулся в сторону окна и откинулся назад, демонстрируя тонкий стилет в глазнице, сиплый в длинном прыжке попытался достать мое горло и получил стрелу в грудь, а в дверном проеме за моей спиной возник Лорин с кинжалом.
Третий громила флегматично оглядел поле боя и начал медленно пятиться ко второму окну в противоположной стене. Я опасливо держала его на прицеле, но не стреляла. Медленно приходило осознание того, что я только что убила человека… который хотел убить меня. Лорин хлопнул меня по плечу:
— Отличный выстрел, Лейна!
Я вздрогнула и закусила губу, чтобы не зареветь.
— Он прав, выстрел хорош! — мягко произнес эльф, просачиваясь в окно. — Проваливай! — кивнул он громиле. — И чтобы завтра я тебя в этом городе не видел!
Мужик моментально испарился. Подобрав мой кинжал, эльф осторожно разрезал веревки и отступил от мешка. Обитатель мешка зашевелился и вылез наружу. Это был не ребенок! На меня доверчиво смотрели огромные зеленые глаза странного щенка. Крупный зверь, размером со взрослую овчарку, он явно был щенком, а не взрослой собакой. В закатном свете солнца темным серебром блеснула пушистая шерстка, когда звереныш сделал пару неуклюжих шагов в мою сторону. Я села на корточки, завороженно наблюдая за животным, и протянула к нему ладонь. Щенок радостно тявкнул и поковылял ко мне.