Преодолели мы лестницу быстрее, чем коридор, и, когда оказались
внизу, сразу повернули в сторону черного хода. Осталось пройти
всего-то несколько шагов, когда услышали за спиной странный хрип.
Он приближался и становился сильнее, от тяжелой поступи хозяина
хрипа, казалось, дрожал весь дом. А от противного звука когтей по
полу затряслись мы.
— Что делать, Миранда? — с паникой в голосе тихо произнесла
Фанни. Подружка неожиданно остановилась и боялась шевельнуться,
застыла, стараясь дышать как можно тише.
— Бежать! — Я потянула Фанни за собой, молясь про себя
Создателю, чтобы черный ход был открыт. Рычание за спиной лишь
придало скорости.
Я резко распахнула дверь, буквально выталкивая подружку на
свежий воздух, и вылетела сама. Черный ход выходил на тропинку к
саду, по ней мы и побежали. Оглядываться и терять драгоценное время
просто не стала. А еще грела душу мысль: Дирк был рядом и открыл
черный вход.
— Где твой... Ой! — взвизгнула Фанни, когда мы пронеслись мимо
кустов роз и она зацепилась подолом платья за колючие ветки. Вот
тогда я посмотрела назад. В это время полная луна вынырнула из-за
туч и осветила дверь, тропинку, сад и странное чудовище, похожее на
медведя, преследовавшее нас. Я никогда не видела подобного.
Огромная тварь быстро двигалась, как человек, на двух конечностях.
Длинные лапы до пола, когти волочились по земле и оставляли следы.
У чудовища была полная пасть зубов, приплюснутый нос и маленькие
глаза, белки заливала чернота. На левой щеке твари расползался
длинный, кривой шрам. В чертах морды что-то было знакомое, и чем
ближе приближалась тварь, тем яснее я понимала, кто это был. Шрам
дал толчок к догадке.
— Флерон Бутби, — произнесла одними губами, осознавая, что от
охранника нам не сбежать. Расстояние стремительно сокращалось,
тварь подняла лапу с черными когтями, и тут меня оттолкнули сильной
рукой. Прямо передо мной возник Дирк. Он закрыл нас с Фанни от
опасности.
— Откуда в вашем доме мердрок, флер Миранда? — с беспокойством
спросил мужчина, он сложил вместе ладони, и из них вылетела
блестящая голубая стрела. Острый наконечник угодил в самое сердце
приближавшейся твари, и та издала чудовищный крик боли. — Может, я
чего-то про вас не знаю?
— Ага, — едко ляпнула, а сама осторожно выглядывала из-за плеча
Дирка. Мердрок, так, кажется, назвал его мой спаситель, начал
покрываться тонким слоем инея. Крик стоял такой душераздирающий,
что я поняла: незаметно покинуть дом не получится. — У меня этих
мердроков целый погреб. А кто они такие?