Но железо – это еще не все. В лучшем
случае – корпус будущего корабля, ну и материал для моих зеркал.
Хотелось бы добыть еще хоть немного золота и титана. Мои пауки уже
расползаются по поверхности, сканируя все подозрительные объекты с
помощью лазерной спектрографии. Да и в недрах планеты наверняка
найдется что-нибудь полезное. Нужно только пробурить шахту сквозь
толщу льда. Спутнику слежения я нашел еще одно применение: теперь
он будет работать как телескоп, выискивая самые многообещающие
астероиды. Уже только по отражающей способности можно очень много
сказать о составе небесного тела. А уж если проследить его
траекторию, вычислить массу и плотность, то я смогу сэкономить кучу
времени.
Проблема состоит еще и в том, что я
пока очень смутно представляю, какие именно ресурсы мне
потребуются. Особого выбора нет: придется строить новый
термоядерный реактор. Селеста предложила взяться за наиболее
перспективный – на основе самоподдерживающегося вихря плазмы. Его
главное преимущество в том, что можно использовать реакцию водород
– бор (вместо пары дейтерий – тритий), которая к тому же не создает
лишней радиации, что в нашем случае особенно важно. Да и по
размером он должен быть намного меньше, чем всякие там токамаки и
стеллараторы. Ну и дешевое топливо, которое не приходится буквально
по атомам отделять от изотопов, – это тоже явный плюс.
К счастью, у меня в арсенале появился
инструмент, который позволяет нам проводить исследования намного
быстрее, чем это было раньше. Конечно же, речь о сновидениях.
Возможность уместить целый год интенсивной работы всего лишь в два
дня реального времени – тот еще чит! Впрочем, у всего есть своя
цена. Такое ускорение обойдется мне в сотню тысяч ОР, и это не
считая зарплаты, которую я плачу своим ведущим ученым (еще около
сотни тысяч за год работы).
Волей-неволей вспоминаются условно
бесплатные игры моей исторической родины, где ты можешь либо долго
и нудно ждать, пока исследование пройдет само по себе, либо
использовать суперспособность своего кошелька, чтобы сделать все
очень быстро. Вот уж не думал, что и здесь я столкнусь с подобным
безобразием. Ну, делать нечего: застрять здесь надолго – это не наш
вариант. Тем более что в Метрополии можно будет быстро
компенсировать все потери.
У меня появилась еще одна идея по
поводу того, как увеличить наши доходы. Селеста запретила мне
вмешиваться в хрупкий баланс первобытного мира ящеров и копии
биомов ковчега, которую акулы тщательно воссоздали в своей части
подземелья. Проектирование замкнутых экосистем, способных стабильно
существовать веками, – это очень сложная задача. Селеста создавала
их лично, еще когда была богиней, а сейчас ни у кого из нас нет ни
знаний, ни вычислительных мощностей, чтобы повторить такой
подвиг.