Прошло еще немного времени напряженного ожидания, и
стало ясно, второго залпа не будет. И нападения тоже. Надо
двигаться дальше, но без разведки опасно.
– Готов поспорить, они ушли, – негромко сказал
Рамир. – Ты ведь понимаешь, что это значит?
Дар кивнул.
– Напасть не рискнули, потому что нас
много.
– Но показали, кто тут хозяин.
– Потом обсудим, Рам, – улучив момент, Дар подъехал
к Вегарду, сказал тоном, не допускающим возражений. – Мы осмотрим
заросли.
В глазах наёмника Дар заметил некое колебание. Как
бы он ни относился к человеку, ставшему у него на пути, но сейчас,
как глава отряда, он отвечал за жизнь графского
наследника.
– Возьмите пару моих людей, ваше… с-сиятельство, –
сквозь зубы процедил Вегард, но смягчил интонацию легким наклоном
головы. – Вы плохо знаете здешние места.
– Я не поеду вглубь, место засады осмотрю. Рамир
неплохой следопыт.
– И всё же возьмите двоих, вдруг это
ловушка.
Дар сдержал усмешку. Вегард явно хотел оставить за
собой последнее слово. Ну пусть его. Однако, тут же одернул себя.
Сам он поступал точно так же, когда возглавлял охрану посольства.
Ответил коротко.
– Хорошо.
Найти въезд в лес оказалось не так легко. Густые
заросли колючего кустарника вдоль всей кромки давали нападавшим
дополнительную защиту. Хорошее место выбрано. Дар вспомнил легкую
броню, которую однажды видел на лошадях отряда южан, приехавших в
столицу желтолицых. Такая бы сейчас не помешала.
Наконец нашли место, где кусты расступались, въехали
в лес. Лёжку стрелка обнаружил Рам. На пригорке, который скрывали
верхние ветви кустарника, трава еще не успела расправиться. Даже
Дар это сразу же понял. Рамир увидел гораздо больше. Спешился и
словно охотничий пес рванул вглубь леса. Дар, передав поводья обоих
коней одному из наёмников, за ним.
Парень, если и хотел возразить, то смолчал. Приказ
Вегарда следовать за господами не был четким, а ранг Дара уже был
известен.
Далеко идти не пришлось, вышли вскоре на хорошую
утоптанную тропу. Преследовать разбойничью ватагу по ней смысла не
имело. Пока ждали второго залпа, у нападавших было время уйти
далеко. Рамир, тем не менее, прошел по тропе метров сто. Потом
вдруг сошел с нее, наклонился, что-то поднял с земли. Повернулся,
чтобы позвать друга, но тот, как чувствовал, уже стоял
рядом.
– Что ты на это скажешь? – Он протянул аккуратный
кинжал.