– Ваше величество! – Антанариэль упала на колени и
склонила голову, как подобает верноподданной.
Позади месяцы допросов, гипноза, снятия мнемограмм с мозга. Она
едва сумела привести себя в нормальную форму после интенсивных
допросов в личной службе безопасности его величества.
– Встань, светлая. Мы разрешаем.
Девушка медленно поднялась, не отрывая глаз от пола. Смотреть на
императора не разрешалось. Только с его личного разрешения. Дарка
чувствовала, как позади неё сопят гвардейцы охраны, готовые при
малейшем намёке растерзать её на куски. Снова раздался голос
повелителя:
– Значит, ты утверждаешь, что они пришли из другой
вселенной? И продолжаешь настаивать на этом?
Антанариэль кивнула. Робко, но тем не менее веря в свою правоту.
Чуть глуховатый голос заговорил:
– Как ни странно, я верю тебе. И имеющиеся у меня
свидетельства других светлых подтверждают это. Кроме того, члены
клана Пришедших извне, за исключением своего вождя, принадлежат к
расе, неизвестной в наших мирах. Тем не менее они подчиняются
хуману беспрекословно.
– Да, ваше величество. Это так.
– Твои мнемограммы это подтверждают. Как и показания
свидетелей. Возникает вопрос: что нам с ними делать?
Дарка напряглась – сейчас всё решится… А император
продолжил свою речь:
– И думаю, единственно верным решением будет пока
игнорировать чужаков. По крайней мере, пока мы завоюем всю власть в
галактике. Впереди – новая война. Умиротворение пиратских
кланов. И уделять время горстке пришельцев, несмотря на все плюсы
владения их знаниями, считаю излишним. Решение принято.
Антанариэль вновь склонилась в поклоне, скрывая радость,
проступившую на её лице…
Крейсер умирал. Медленно, но верно. Механики уже ничего не могли
сделать с изуродованным двигателем, и дальнейшие попытки как-то его
реанимировать приводили только к ухудшению состояния сложнейшего
механизма. Уцелев в жуткой бойне, устроенной ушастыми возле
столичной планеты Рария, чудом сумев уйти из огненного хаоса, тем
не менее сейчас Лан Дитер, бывший штрафник, оставался единственным
офицером на изуродованном корабле.
Свет в развороченной рубке замерцал, то почти угасая, то вновь
возвращаясь к нормальному свечению.
– Командир, ходовой отсек передал: всё.
Бывший капитан пошевелился:
– Сколько у нас времени?
Его зам, старшина, точно так же, как и сам капитан, когда-то
освобождённый неизвестным человеком из рабства, прикинул: