– Сколько ещё? – Рогов с нетерпением взглянул на часы,
отсчитывающие последние секунды до настоящей атаки.
– Пятнадцать секунд.
Последние мгновения тянулись, как всегда, мучительно долго. Но
вот где-то далеко-далеко, за пределами досягаемости всех имеющихся
у противника сенсоров, полыхнуло гигантское пламя. Началось!
Адреналиновая волна заставила забыть обо всём. Там, в нескольких
световых секундах от места боя, сдвинулась огромная глыба камня,
величиной в несколько десятков километров, разгоняясь следом за
мощными буксирами. Именно пламя, изрыгаемое их дюзами, и засёк
генерал. Напряжение в рубке стало таким, что ощущалось физически.
Его, казалось, можно было пощупать руками.
Вновь потянулся отсчёт, пока корабли спешно перестраивались из
сотового построения в нападающие порядки. Вперёд выдвигались самые
мощные и большие корабли, штурмоносцы готовились выпустить стаи
маленьких, юрких, но от того не менее смертоносных истребителей,
штурмовиков и торпедоносцев. Это уже была не отвлекающая атака
лёгких сил, на которых ради такого случая установили дополнительные
пусковые установки, а настоящая атака, тщательно просчитанная и
десятки раз за время похода проигранная на тактических логгерах. А
равных им у Альянса не было. Те использовали компьютеры, панически
боясь дать своим процессорам хоть чуточку индивидуальности, отчего
и назывались электронные приборы у противника по старинке –
компьютеры, а у русских – логгеры, от «логически мыслить».
Потому что Империя не стеснялась и не боялась искусственных
личностей, раз и навсегда решив проблему теоретически возможного
восстания машин.
Но время шло, и огромный, в несколько миллионов тонн космический
булыжник уже достиг скорости почти двухсот километров в секунду.
Мизер по сравнению с тем, что могли развивать стандартные космолёты
разумных, но, учитывая массу астероида в тридцать пять с лишним
миллионов тонн, последствия от его появления в системе могли быть
фатальными… Вот камень миновал боевые порядки Союза, ещё несколько
сот тысяч километров разгона, вспышки отстрела буксирных тросов,
практически неразличимые глазом из-за длинных факелов двигателей
тягачей, которые начали описывать плавную дугу, уходя в тыл
нападающих. И тут же все корабли Рогова, абсолютно синхронно,
медленно набирая скорость, двинулись вперёд.