От
невеселых мыслей Ника отвлек звук хлопнувшей двери. Повернув голову, он увидел,
что в таверну зашел молодой человек явно из благородных. Такие здесь были
нечастыми гостями, поэтому Ник пригляделся к нему. Высокий и худощавый, он
обращал на себя внимание, длинные белые волосы и голубые глаза выдавали в нем
уроженца севера. Обычно северяне ширококостные с суровыми лицами, но тут тонкие
черты почти изящного лица говорили о высоком родстве. Однако ошибается тот, кто
судит высокородного по внешности – в ярости голубые глаза могли обжигать не
хуже льда. Знать северного народа по мужественности не только не уступала своим
менее родовитым представителям, но и превосходила их. Сейчас посетитель
чувствовал себя явно не на своем месте, но, судя по резко очерченным скулам,
был полон решимости. Он окинул взглядом зал и чуть помешкав, двинулся к столику
со скучающим студентом. Ник нутром почуял возникшее напряжение, хоть парень
ничем это не выдавал. О чутье Ника одногруппники говорили, что у него «глаз на
затылке». Ник сделал вид, что занят только своим пивом, но сам не спускал глаз
с незнакомцев. Юноша быстро понял, что северянин и студент раньше не виделись,
однако благородному что-то было нужно. Ник видел, как он о чем-то просит
студента, но тот, выслушав его, не поднимая глаз, качнул головой. Судя по
всему, северянин считал ниже своего достоинства упрашивать, он резко встал и,
оглядев зал ещё раз, шагнул в сторону сидящего Ника. Юноша внутренне
подобрался, с благородными ему приходилось общаться нечасто, хотя это его не
слишком смущало.
-
Не возражаешь? – нетипичный вопрос заставил Ника в первое мгновение
растеряться.
Впрочем,
северянин ответа не ждал, а может, расценил молчание как согласие. Он уселся
напротив Ника. Некоторое время они испытующе глядели друг на друга, а затем
неожиданный гость решился.
-
Я ищу секунданта на поединок.
«Ого,
уж не тот ли это поединок, на который Петро выпросил у меня монеты?» -
мелькнуло в голове у Ника.
Вслух,
однако, произнес другое:
-
Я не ошибусь, если скажу, что ты из Корпуса благородных?
-
Не ошибёшься.
Ник
помолчал.
-
Ни разу не слышал, чтобы благородные брали в секунданты простолюдинов.
Фраза
достигла цели, северянин смутился, отвел взгляд. Чувствовалось, что это не
самый приятный для него вопрос.