Ирка стояла на пороге, в разных тапках, в трусах и с сигаретой, смотрела на меня ястребом – мне конец.
– Ты думала, тебе удастся меня опередить? – тоном болливудского злодея выдала она, смерила меня взглядом и медленно кивнула сама себе: – Снимай, ты в этом не пойдёшь. Никогда больше, только через мой труп.
– Ира, я не могу просто взять и перестать его носить, – мрачно призналась я.
– Перешей. Ткань нормальная, отдай в ателье, тебе из него конфетку сделают. У меня есть отличная швея, тут рядом, в подвальчике.
Мне тоже приходила в голову эта мысль, но позволить кому-то резать мамин костюм казалось кощунством.
Ира внезапно сделала хитрые глаза и загадочно пропела:
– Алис, слушай... а если так? – и указала пальцем куда-то вверх, я посмотрела – там ничего не было. И в тот момент, когда я опускала голову, Ирка ткнула меня в плечо сигаретой.
Я рот раскрыла от шока, глядя на пропаленный круг на границе рукава и плеча, прямо в шов, хирург грёбаный.
Ира изобразила наигранные круглые глаза, медленно прижала пальцы ко рту, издевательским тоном пища:
– Ой, какая я дура, как я могла!? Позволь мне загладить свою вину! Я заплачу, и даже не спорь, я должна это сделать, иначе я себе не прощу! – Сделала нормальный голос и приказала: – Снимай.
Я сняла – не идти же с дыркой. Мне было даже интересно, что она теперь сделает. Она сняла с вешалки свою куртку и протянула:
– На, на один день сойдёт. А вечером пойдём в ателье. А лучше вообще по магазинам. И не вздумай "быть скромнее", я тебя умоляю, будь сукой ещё сучее той суки! Выгонят значит выгонят, на тебе ипотека не висит. А позволять так с собой обращаться нельзя. Иди. Благословляю тебя на подвиги, мой рыцарь пиджака и фотошопа! – и чмокнула меня в щеку, заставив засмущаться, рассмеяться и всё простить. Она всегда делала за меня то, что я не могла. Не знаю, как я вообще когда-нибудь смогу жить без неё.
***
Дорога на работу мне очень нравилась – много неба, много зелени, рядом река, дорога почти пустая. Рабочие заводов, видимо, либо приходили раньше, либо не ходили пешком – по дороге пару раз проезжали автобусы с названиями фирм, я видела, как они забирали рабочих у метро. Сначала задумалась о том, чтобы попроситься с ними, но потом решила прогуляться – сейчас был тот волшебный период мая, когда Питер забывает о своей мрачной репутации. Весь мир вокруг как будто пел что-то весёлое на своём непонятном языке, но ритм ощущался, деревья спешили расти, цветы расплёскивали аромат без чувства меры, птицы звали друг друга размножаться. За спиной раздался рокот мотоцикла, и мои мысли тоже резко свернули в сторону размножения.