Колоссальным усилием воли она взяла себя в руки. Следователь не
рассмотрел ее лица в саду. Максимум, что у него есть, ее описание с
чужих слов. Хорошо, что она изменила цвет глаз и волос. Это собьет
его с толку. Пока он не торопился ее арестовывать, а значит
сомневался.
Она на ходу сочинила басню о родственных связях с покойным
лордом. Старик вряд ли был бы против. Он умер, защищая ее, так
пусть его смерть не будет напрасной. Подтвердить легенду легко. Все
на «Фортунате» множество раз наблюдали их совместные прогулки.
Но даже с такой легендой, перебравшись на другой корабль, Марика
избегала следователя. Пока царил хаос, ей это удавалось. Они оба
были заняты помощью раненым, а Марика еще и обустройством на новом
месте. Свободных кают почти не было. Пришлось ютиться в одной с
девушками с «Фортунаты».
Вечером, устав от длинного и тяжелого дня, Марика спустилась в
каюту передохнуть, но там невозможно было расслабиться. Девицы
галдели так, что уши закладывало, и голова раскалывалась.
Взбудораженных после нападения, их куда больше пиратов и чужих
смертей волновал следователь. Девушки с придыханием произносили его
имя – Дарквинн – и томно закатывали глаза. А Марику трясло каждый
раз, когда они его упоминали.
Они щебетали: какой же он красавец, да как дрался, а какие у
него глаза – будто два золотых слитка, как посмотрит, аж дрожь по
телу. С последним Марика была согласна, но подозревала, что девушек
и ее трясет по разным причинам.
— А что ты думаешь, Марика? — обратилась к ней одна из девушек.
— Как тебе господин Дарквинн? Правда он душка?
Она не спорила, хотя могла рассказать, как этот душка гнался за
ней по саду, метая отравленные дротики. И какое злое у него было
лицо, когда он ее потерял. Но она старательно изображала интерес,
чтобы не вызвать подозрений. Иначе странно – всем следователь
нравился, а ей нет.
Не выдержав, она вышла на палубу перевести дух, пока девушки не
свели ее с ума. Отыскав укромное место за каютой капитана, она
спряталась ото всех. Постанывая, словно раненое животное, вдалеке
тонула «Фортуната». Марику преследовала мысль, что тоже идет ко
дну. До островов плыть еще неделю, и на это время она заперта на
корабле с злейшим врагом. Едва ли он оставит ее в покое. Им
предстоит битва, но не на мечах или другом оружие. Это будет
сражение разумов. У нее всего один шанс убедить следователя, что
она не та, кто ему нужна. С этого корабля Марика выйдет либо в
наручниках, либо лучшей в мире лгуньей.