— Не думайте лишнего, этот паразит не поддался на мои чары, всё твердил, что не может изменить своей пристани. Значит, вы сестра той самой?
Турьяна только головой качнула. К счастью, столовая была рядом и разговор продолжать не пришлось.
Расселись за вытянутым столом, сгруппировавшись по центру. Тут легко разместятся человек двадцать! При этом есть ещё один стол, для удобства сдвинутый к стене. «Здесь можно свадьбу гулять, — подумала мать генеральской невесты, — не придётся снимать ресторан». Сама же испугалась этой мысли. Неужели успела смириться и готова отдать любимую доченьку мужлану и дикарю? С другой стороны: шикарный дом… сад… десятка два слуг. Где ещё найдёшь такого зятя?
***
Датуя произнесла речь, приветствуя гостей, извинилась за скудность еды. Кузен предупредил её о визите исполитян слишком поздно, пришлось стряпухе закупаться на соседнем рынке. Уже завтра будут возобновлены поставки из корниянской деревни: всё самое свежее, натуральное и полезное. Улыбнулась Велларам, подмигнула Кванку и похромала к выходу из столовой. Все кроме Турьяны принялись уничтожать пареные овощи, напоминавшие то ли репу, то ли тыкву, вгрызались в тощие ножки и крылышки неведомых птиц, зажаренные до румяной корочки, аппетитно причмокивали. После лагерных каш эти блюда казались королевскими.
Кванк заметил, что родственница витает мыслями где-то далеко-далеко. Неужели на неё такое сильное впечатление произвела новость о неудачных любовных похождениях молодого сталкера? Оправдываться было не в чем. Да, симпатичная хромоножка очень ему нравилась, однако поводов он не давал. Сталкер и пристань связаны магической клятвой, стоило её нарушить — не выживешь. Не то что в чужом мире, даже в своём. Разумеется, он хранил верность нежной и трепетной Шорт и не сомневался, что жена оберегает его своей призывной магией. Увы, Шорт нарушила клятву и обрекла сталкера на гибель. Не попадись ему тогда Датуя…
Он наклонился и сказал сидевшей через стол Турьяне:
— Спасибо, что промолчала.
Она моргнула, нахмурилась — не сразу поняла, о чём речь, потом кивнула:
— Пусть думает, что Тома была твоей пристанью. Это справедливо.
Кванк благодарно улыбнулся, не хотел, чтобы Датуя узнала о его судьбоносном просчёте. Разумеется, тогда ещё совсем молоденькой девушке неприятно было услышать отказ, хотя оправдания Кванка выглядели вполне серьёзными — магическая клятва не пустяк, от которого можно отмахнуться. Знай тогда сталкер, что его пристань, вместо того чтобы ждать супруга в их домике на Исполе, крутит роман в академии, он поступил бы иначе. Теперь не исправишь, и лучше не тревожить Датую горькой правдой. Эту сильную и довольно влиятельную женщину предпочтительнее держать в союзниках.