— Что это?
— Каша! — возмутилась усталая повариха, — другого вам не полагается.
— Это понятно, из чего каша?
Женщина выглянула, убедившись, что за любознательной ученицей никого нет, и сочувственно спросила:
— Новенькая?
— Да.
— Вызовись дежурить на кухню, молочка налью.
— Хорошо. Спасибо. — Берлуна взяла свою тарелку и понесла к свободному столу, не захотела садиться с одноклассницами. Те ели, перешёптываясь, и бросали на исполитанку недобрые взгляды.
Одна она оставалась недолго. Из коридора донёсся топот многих ног, в столовую втянулся строй старшеклассниц, среди них были участницы инцидента с червяками. Пересаживаться было поздно, Бернуна постаралась сосредоточиться на еде. Она заталкивала в себя пресную массу, отдающую горелым, и глотала почти не жуя — торопилась. Так упорно смотрела в тарелку, что не заметила двух подошедших с боков девиц. Они одновременно уселись на лавку и стиснули Берлуну, взяв в клещи. Старшеклассницы были крепкими мускулистыми и очень сердитыми. Доедать кашу возможности не было. Пришлось замереть в неудобном положении, радуясь, что хотя бы дышать получается.
— Посмотри-ка, Хорха, кажется, наша неженка не любит кашу.
— Она уже не наша, Лэйва, эту никчёмную бабёнку отправили к малышам!
— У младших тоже есть зубы и ногти! Ей не поздоровится, — Хорха ещё сильнее навалилась, больно уперев локтем под рёбра несчастной иномирянке.
Берлуна едва сдерживалась, чтобы не застонать. Следующая фраза, сказанная Лэйвой, прозвучала вопросительно:
— Интересно, о чём эта идиотка думала, когда соглашалась выйти замуж? Наверное, надеялась вкусно есть и мягко спать?
Повисла пауза, соседки колыхались, беззвучно смеясь. Берлуна, всё ещё рассчитывая услышать что-то полезное о себе, сказала заученную фразу:
— Я не понимаю по-лифнцки.
Тут хохот стал общим и громогласным. Из-за отдельно стоящего стола, расположенного на небольшом возвышении, поднялась директриса и гаркнула на всю столовую:
— Лэйва. Хорха! Немедленно отодвиньтесь от Вэллар! У вас две минуты на приём пищи!
— Как прикажете, сайра, — смиренно отозвались девушки, давая Берлуне свободу.
Директриса уже по-исполски добавила:
— А тебе следовало бы садиться со своим классом.
— Как прикажете, сайра! — излишне громко ответила Берлуна, схватила тарелку с остатками каши, ловко перелезла через скамейку, нарочно ударив коленом по плечу Хорху и пихнув бедром Лэйву, и бросилась к другому столу.