Он ещё попугал немного людей своим
шрамом на лице, и вот его не стало.
* * *
- Ребёнка отнесём в лес, - сказал
шаман старосте. – Не место такому среди людей. И… Что-то часто
стали урождаться лесовики…
- Так может это от половцев, или от
степняков? Может ничего страшного?
- Сказано пращурами: дитя, рождённое
с волосом на теле, принадлежит Велесу.
- Сгинет ведь… Мороз... А у нас и так
народ никчёмный. А этот, - вон какой крепыш. А если выживет и
вырастет в лесу лесовиком, почнёт стада резать. Прадед рассказывал.
Прижился такой малец с волками, и долго изводили они животину.
- Ни што… Авось, приберёт его
Велес.
Роженица смотрела на двух мужчин
насупившись, но молча. Отец, стоял, понуро глядя в земляной пол
жилища. В землянке было тесно и смрадно от дыма, не желавшего
уходить в отверстие в потолке.
- Волков не найдём сейчас, придётся к
беру подсовывать.
- Подсунем, нешто, - отмахнулся шаман
и вышел на воздух.
Следом за ним вышел и староста,
извиняющимся взглядом скользнув по Мокше.
- Не отдам первенца, - вдруг сурово
сказала роженица, не поднимая взгляда от носков своих пеньковых
чуней. – С ним вместе к беру лягу.
Мокша крякнул и вышел вслед за
судьями.
- Слыш, Потап, - окликнул он
старосту. – Может, погодим малость? Мо быть оно само... Шерсть
эта... Отвалиться?
- Конечно, обождём, - охотно
откликнулся староста. – Метель будет. Вон, дымы, как стелются. А в
снежень[1] сам знаешь... В лес идти никак
нельзя. Дён на пять зарядит.
Он посмотрел на Мокшу и коснулся
кончиками пальцев его плеча.
- Не журись
корч[2]. Тут ничего не поправить. Не
примут люди лесовика. И так вон, гляди, попрятались, как узнали.
Уйдут… Может не в зиму, так по теплу уйдут, коли оставим дитя.
- Так может, мы уйдём? Как пришли по
весне, так и уйдём.
- Не гоже так, - посуровел староста.
– Тут он народился, тут и остаться должен. Не противься богам. Сам
бы первый встал, если бы не у тебя такое уродилось.
Кузнец стоял, опустив сильные руки
перед собой, сутуло собрав крепкие плечи.
За ребёнком пришли через трое суток,
когда утихла метель. Мать металась по землянке, по-звериному рыча,
и тут же кинулась на вошедшего первым шамана. Мокша поймал жену за
руку, прижал её к себе и не удержал. Она вывернулась, попыталась
прикрыть ребёнка телом, но помешать экзекуторам не смогла и
завыла.