Отказавшись от еды, заползла в шалаш, который успели сделать
хараты, и впервые за двое суток уснула.
Проснулась Настя ближе к вечеру и с удивлением почувствовала в
воздухе прохладу. Привыкнув за эти дни к постоянной духоте и адским
температурам, не сразу сообразила, что означают эти изменения.
Просто лежала и несколько минут наслаждалась свежим воздухом, а
потом выбралась наружу.
Оглядевшись, с удивлением поняла, что лагерь разбит на небольшом
плоскогорье. За спиной остались болото и непролазные джунгли. Слева
и справа тёмной громадой высились скалы. А впереди расстилалась
голая, изрезанная трещинами равнина кирпично-красного цвета. Она
тянулась до самого горизонта и лишь кое-где ее украшали темные
скопления деревьев.
Вокруг царила странная тишина, нарушаемая лишь шумом ветра в
листьях деревьев. Ни жужжания гнуса, ни писка ящериц, живущих в
траве.
Настя поискала взглядом спутников.
Шерват сидел на корточках у входа в шалаш, сложив руки на
коленях и пожевывая травинку. Гхар и Рашвар копошились у потухшего
костра, собирая нехитрые пожитки. А маленький рептилоид, дрожа,
кутался в шкуры.
Услышав шаги, Шерват повернул голову и настороженно глянул на
девушку.
— Что-то случилось? — спросила она, подходя к нему и садясь
рядом.
— Ты проспала дождь, — сказал он, бросая на нее изучающий
взгляд.
Только теперь Настя заметила следы дождя и поняла, почему воздух
так прохладен и куда девалась жара.
— Ночью будет гроза, — продолжил Шерват. — Мы попали в сезон
ливней.
— Это опасно?
Попасть под дождь в лесу, конечно, неприятно, но ведь не
смертельно! А судя по тону, эрлеванец готовился к большим
неприятностям.
— Надо пробираться ближе к скалам, — он указал на восток, где
темнела горная гряда.
Настя прикинула расстояние и через силу улыбнулась. Ее взгляд
задержался на крепкой мужской руке с ярко выраженными узлами мышц.
И девушке вдруг нестерпимо захотелось прижаться к этой руке.
Захотелось, чтобы Шерват сейчас развернулся и обнял ее.
Она сморгнула и отвела взгляд, отгоняя наваждение.
— Здесь рядом есть ручей. Если хочешь освежиться...
Это был хороший способ сбежать от пугающих чувств, которые так
внезапно нахлынули.
Благодарно кивнув, Настя поспешила за Шерватом в сторону
зарослей. Там на самом деле оказался ручей: чистый, прозрачный,
достаточно глубокий, чтобы в нем можно было помыться.