«И разверзлись хляби небесные...» — пробормотала землянка себе
под нос, когда ей на голову неожиданно хлынул поток холодной
воды.
Как же она ошибалась, думая про дождик в лесу!
Ливень хлестал непрерывным потоком, резкими струями бил по
голове и плечам. Спустя мгновение весь отряд вымок до нитки, а
твердая прежде земля начала превращаться в жидкую грязь. Под ногами
пузырились лужи, постепенно наполняясь и сливаясь воедино.
Буквально на глазах выжженная солнцем равнина покрывалась водой,
превращаясь в непроходимую топь.
— Бегите! — внезапно закричал Гхар.
Настя повернулась в его сторону и закричала.
За спиной Малсока, прямо из-под земли, раскидывая вокруг комья
мокрой грязи, лезло гигантское существо, смесь змеи и миноги. Оно
поднялось над землей на три метра и раскрыло огромную круглую
пасть, полную острых зубов.
Маленький шисс взвыл от ужаса и бросился бежать, но неизвестная
тварь оказалась быстрее. Инопланетное чудовище ушло под воду и
резко вынырнуло перед ним, отрезая путь к бегству.
Шисс завертелся на месте, пытаясь избежать столкновения. Он
взмахнул руками, словно думал прогнать чудовище, и упал, взметнув
тучи брызг. Подземная тварь нырнула под него, подкинула в воздух,
перехватила поперек тела и просто исчезла в грязной воде.
Все это случилось за две секунды.
Продолжая кричать, так что в сорванном горле уже болела каждая
связка, Настя рухнула в грязь на колени.
Чудовище исчезло вместе со своей жертвой, но она продолжала
видеть перекошенную болью и ужасом морду рептилоида. Его
обезумевшие от страха глаза, его протянутые с мольбой
руки-лапы…
Смерть оказалась такой реальной и близкой…
Кто-то схватил землянку за шкирку и дернул, заставляя подняться.
Она заорала, отбиваясь всеми конечностями. Но это был всего лишь
Шерват.
— Беги, если жить хочешь! — прохрипел он, толкая Настю
вперёд.
А сам развернулся, собираясь встретить опасность лицом к
лицу.
Настя обернулась следом за ним и оцепенела. Ужас сковал ее по
рукам и ногам.
Вся долина превратилась в огромное озеро, полное бурлящей мутной
воды. В этой воде, поднимавшейся с каждой минутой все выше и выше,
то тут, то там возникали гигантские кольца змееподобных тел.
Они подбирались к беглецам, постепенно сужая круг.
— Беги! — рыкнул Шерват.
И снова толкнул девушку.
Настя сорвалась с места, в который раз спасаясь бегством от
смертельной опасности. Не разбирая дороги, не зная куда,
захлебываясь то ли от ливня, то ли от рыданий, падая в бурлящую
воду и тут же поднимаясь, она неслась на пределе сил.