Основная часть обрядов, сопровождаемая играми и музыкой, проводилась ночью, и мужчины уже с вечера покидали свой кров до следующего утра.
Этой ситуацией и решил воспользоваться Клодий, заручившись согласием Помпеи, с которой он поддерживал связь через ее доверенную служанку Авру.
Загримировавшись и нарядившись арфисткой, Клодий благополучно был проведен Аврой во внутренние покои.
Оставив его в дальней комнате большого, с запутанными переходами дома, служанка отправилась за своей госпожой.
Однако дама сердца почему-то задерживалась, и нетерпеливый кавалер решил лично отправиться на ее поиски.
Помпея же не могла немедленно явиться на свидание по той причине, что как раз началось свершение таинств, которые проводила Аврелия, мать Цезаря, и никому не дозволялось в этот час покидать помещение.
Между тем, блуждавшего по дому незваного гостя, на его беду, заметила одна из служанок Аврелии.
По походке, а затем, пустившись в расспросы, и по голосу, она поняла, что перед ней мужчина, и подняла крик.
Клодий поспешил спрятаться в какой-то нише.
Потревоженные женщины прервали священнодействие и, руководимые хозяйкой дома, начали поиски святотатца, обследуя с зажженными факелами все углы.
Наконец, Клодий был обнаружен, изобличен и с позором выгнан на улицу.
Ни для кого не было секретом, для чего этот мужчина тайно прокрался в женском платье в дом Цезаря.
В ту же ночь слухи о скандале, затрагивавшем честь популярного политика, разлетелись по всему Риму – от роскошных дворцов до бедняцких хижин.
Дело, однако, не ограничилось слухами.
Цезарь без промедления развелся с Помпеей.
Но скандал лишь набирал обороты.
Клодия привлекли к суду, обвинив его в оскорблении не только святынь, но и богов.
Согласно римскому законодательству, столь тяжкое преступление каралось смертной казнью.
На суде Клодий принялся отнекиваться, твердя, что в тот день он находился в отъезде, далеко от Рима, и что перепуганные женщины, очевидно, спутали его с кем-то другим.
Между тем, десятки свидетелей, среди которых были народные трибуны и сенаторы, показали обратное, припомнив также прежние прегрешения обвиняемого, его многочисленные клятвопреступления, случаи мошенничества, распутства и обмана с его стороны.
В качестве свидетеля в суд был вызван и знаменитый оратор Цицерон, слывший другом Клодия.