– Не смей дерзить в присутствии генерал-капитана,
Лара! – процедила мамаша. – Где твое уважение и
манеры?!
Мужчина надменно вздернул подбородок и сдержанно сообщил, точно
зачитывал боевой приказ:
– Полагаю, миледи Дризелла, что нам пока нет смысла
торопиться с браком. Лариана еще полностью не пришла в себя после
ритуала, и нужно время, чтобы в ней прижились изменения. Не будем
торопиться с датой церемонии. Я навещу вас через месяц!
Мамаша театрально ахнула и вцепилась в мое запястье, едва не
разорвав его ногтями до крови.
– Но, генерал-капитан, Лара так ждет этого брака! Мы
провели ритуал, как вы просили, и надеялись, что это поможет вам
наконец определиться! – с напором выпалила она.
Герцог с интересом взглянул на меня, а я, прыснув, мотнула
головой и беззвучно ответила ему одними губами: «Не жду! Нет!»
– Увидимся через месяц, Лара, миледи, леди Алексия и
Бернадетта, – мужчина кивнул, резко поднялся и зашагал
прочь.
Дризелла вскочила, чтобы его проводить, и стянула меня со стула
следом за собой.
– Если он передумает, ты об этом пожалеешь! – зашипела
она на меня и толкнула в спину.
Я «полетела» за генерал-капитаном почти на «крыльях» любви.
– Оставьте нас вдвоем, мама, – хлопнула дверью перед
носом миледи.
– Эдмон… Эд! – закричала я вслед мужчине.
Герцог обернулся и усмехнулся.
– Я – Эдмонд, Лара, – повторил он свое имя и зашагал
обратно ко мне.
Преодолел расстояние между нами буквально за одну секунду и
оказался настолько близко, что меня бросило в жар. Я покраснела от
внезапной близости.
Мужчина накрыл мои голые плечи горячими ладонями и по-собачьи
обнюхал макушку.
– Все-таки от вас по-другому пахнет, Лара, –
пригвоздил он.
– И что?! У меня новые духú!
– Нет, это не духи. Другой запах кожи!
Я покраснела еще на тон ярче.
– Но это по-прежнему я, Лариана Веттин, – заметила
упрямо. – Это все последствия ритуала!
– И ваша дерзость – тоже последствие?! – Эд
соблазнительно улыбнулся, и я почувствовала, что он скорее
флиртует, чем сердится.
– Матушка любую доведет, – пристально посмотрела
генерал-капитану в глаза. – Раньше я молчала, но после ритуала
внутри проснулось что-то такое, что больше молчать и терпеть я не в
силах. Вы должны спасти и защитить меня от нее, герцог.
– Вы преувеличиваете, Лара, – ладони мужчины мягко
переместились на талию и сжали её в плотное кольцо. – И как
вам помочь? Жениться на вас поскорее?