— Как хозяйство? Успели обустроиться?
Познакомиться с соседями?
Он попытался опуститься на колени, но
я не дал, быстро подхватив его за локти.
— Мэтр! Мы же договорились с вами! В
вашем возрасте достаточно будет простого кивка!
— Ах, синьор Витале, — он улыбнулся
мне, ответив мягким, бархатным голосом, — моя признательность вам
закончится только тогда, когда меня положат в гроб. Отдать своему
делу пятьдесят лет, а получить то, о чем мечтал всю жизнь, от
постороннего человека. Не это ли ирония судьбы?
— Синьор Роше, может быть, господь
проверял вашу веру? — улыбнулся я ему. — Вы не сдались, и тогда он
в награду послал вам меня?
Старичок перекрестился и улыбнулся в
ответ.
— Подвальчик на моей ферме готов,
синьор Витале, я так понял, вы для этого позвали меня?
— Да, дождемся синьора Бембо, чтобы
он помог вам его заполнить.
— А вот и он, — добавил я, когда
начальник городской стражи вошел в кабинет.
— Посмотрите, пожалуйста, синьор
Бембо, — попросил я стража взглянуть на записку, не выпуская ее из
рук.
Он прочитал, и, судя по лицу,
настроение также стало стремительно падать, поскольку он был
ответственным за присмотр деятельности бандитов в домах
терпимости.
— Синьор Витале, — он облизнул губы,
— можно я проведу расследование?
— Конечно, синьор Бембо, — я
улыбнулся ему, отдавая записку мэтру, — а возглавит его синьор
Роше. Заодно и познакомитесь.
Старичок странным взглядом окинул
молодого человека и повернулся ко мне.
— Я так понял, синьор Витале, что я
не ограничен в средствах и ресурсах, поскольку нужно все завершить
до вашего отплытия в эти выходные?
— Вот видите, синьор Франческо, — я
показал рукой на нового человека в моей свите, — я же говорю, он
вам точно понравится.
И уже кивнул самому дознавателю.
— Возьмите десять охранников из моей
свиты, чтобы прикрыли вас на всякий случай. Вы все правильно
поняли, синьор Роше, если нужно, можете привлечь даже армию.
— О результатах доложу, — кивнул он,
— идемте, синьор Бембо, нам нужно хорошо поработать.
Когда дверь за этими двумя закрылась,
компаньон покачал головой, прежде чем подойти к столу и заняться
бумажной работой, ради которой мы сюда и прибыли.
— Почему у меня такое чувство, что
городу опять не повезло? — вслух произнес он.
— Если достоинства синьора Роше будут
сопоставимы с расходами на него, я надолго избавлюсь от неприятной
обязанности уговаривать людей поделиться со мной информацией, —
улыбнулся я ему, — буду получать только допросные листы с
правдивыми сведениями. Вы же сами, синьор Франческо, говорили, что
мне не с руки этим грязным делом заниматься лично.