Артур согласно кивнул. Они вышли из парка и направились к дому. Снова начал
накрапывать дождик.
— Можно мне будет осмотреть как следует дом? — спросила Мод, когда они
подошли к дверям.
— Конечно. Ты теперь здесь хозяйка… — Артур задумчиво взглянул на Мод и
добавил: — Только я бы не советовал ходить в восточное крыло.
— Почему?
— Оно заброшено уже почти два века. Во времена моего детства оно стояло
закрытым, да и до этого тоже.
Мод удивленно смотрела на мужа.
— И ты никогда там не бывал?
— Бывал, конечно, но там нет ничего интересного, кроме пыли и паутины.
На пороге их встретил мистер Грейвз, и Артур ушел вместе с ним в свой
кабинет на третьем этаже. Мод же прошла в гостиную, вызвала Мэри и попросила
принести ей кофе. После прогулки она замерзла, и ей хотелось согреться хотя бы
изнутри.
В гостиной тут же растопили камин, но Мод казалось, что тепла он совсем не
давал. Она свернулась калачиком в кресле напротив камина, а когда Мэри принесла
ей большую чашку кофе со сливками, обхватила ее обеими руками, грея руки. Этот
промозглый воздух, сырость, запустение вгоняли Мод в тоску.
Мод была даже рада, что Артуру так скоро придется вернуться в Лондон. Ей
хотелось побыть одной, пусть и в этом пустом затхлом доме, где скрипели
половицы, где стояли запертыми комнаты, где невозможно было согреться, где все
дышало одиночеством и безысходностью. Как и душа Мод.
Глава 4. Эмбер
Карлайл-Холл, Корнуолл,
1805 год
Эмбер почти всю ночь не спала. Ей было одиноко без Фредерика. День тянулся
за днем, обволакивая ее монотонностью. Ей казалось, что она утопает в серой
безысходности.
Погода стояла холодная. Дожди прекратились, пронизывающие морские ветра
высушили землю так, что она стала походить на камень. В доме тоже царил холод.
Все то время, что Фредерик оставался в Карлайл-Холле, камины щедро растапливали
во всех гостиных и спальнях. Но стоило ему уехать, как мисс Робертс приказала
слугам экономить.
— Дров не напасешься, если топить везде, — упрямо поджав губы, заявила
экономка. — Да и ни к чему это. К вечеру Томми протопит вашу спальню и южную
гостиную, раз уж вы в ней обосновались, а в остальных комнатах нечего вам
делать. — Отрезала мисс Робертс и удалилась.
Эмбер хотелось крикнуть, заявить, что она теперь здесь хозяйка, ведь она —
жена Фредерика, а значит, имеет полное право распоряжаться. Однако Эмбер ничего
не сказала. Ее Фредди уехал, а портить и без того плохие отношения с мисс
Робертс ей ни к чему. Может, экономка права? Зачем отапливать все огромное
здание, если Эмбер пользовалась всего-то двумя-тремя комнатами?