В главном зале творилась полная неразбериха. Кто-то пробегал
мимо, кто-то кричал, звал слуг, мимо проносили ящики и какие-то
тряпки, меня даже закрутило в этом всеобщем хаосе.
– Вы здесь! – жестко схватил меня за руку Эльд, останавливая в
бушующем людском море.
Кажется, большинство здесь задавалось вопросом: что будет теперь
со мной? Как я их понимаю! Там и сям я видела брошенные на меня
взгляды, с опаской, неприязнью, слышала шепоток про проклятую вдову
и еще всякое. Сомнения, что герцога здесь любили стали еще сильнее.
Похоже, немало попортил крови местным жителям.
– Да, – растерянно отозвалась я ему. – Но не понимаю, что
происходит, как вообще…
– Его Светлость нашли недалеко от рудника. Судя по всему, он
разбился о скалы.
Я внутренне сжалась, представив эту картину.
– Неужели он оказался там один?! Как могло это произойти?
– Никто не знает. Какая-то загадка, госпожа, как и когда он
покинул замок. И главное – зачем.
Эльд замолчал, удерживая меня возле себя, и наверняка теперь
тоже думал про Зов Зверя. Что еще могло заставить герцога уйти в
скалы и погибнуть там?
– Я не могу поверить, – прошептала я едва слышно. – Мой муж…
– Мне очень жаль, – проговорил страж.
– Что… Что мне теперь делать?!
– Я буду рядом. Положитесь на меня, все будет хорошо. Я не ваш
муж, но вы можете мне довериться. Это все, что я могу сделать для
вас сейчас.
– Где… где его тело?
– Должны скоро достать, скалы высоки, а его нашли в самом низу.
Вы… в силах его опознать и подтвердить кончину, или мне сделать это
за вас?
Прежняя леди Найрин, должно быть, кричала и плакала, но мне
стоит быть сильной, иначе мне, судя по всему, придется здесь
несладко.
– Я думаю, – я сглотнула, – что должна увидеть его… в последний
раз.
– Восхищаюсь вашей силой духа, госпожа, – прошептал Эльд.
А я как собой восхищаюсь. Еще ни разу не видела мертвеца лицом к
лицу, но Вселенная решила, что пора разнообразить мой жизненный
опыт. Главное, чтобы меня не вывернуло ненароком при всех.
Вскоре Эльд всех разогнал, остались только мы, еще насколько
стражей и слуг. И Матерь Ансиель, скорбно замершая неподалеку. Я
приготовилась к худшему, сложила руки на груди и невольно вцепилась
в широкий ажурный золотой браслет.
Рабочие, одни из тех, кого я видела в шахте, внесли на носилках
тело.
Ох, надо было уточнить у Эльда, сколько времени прошло с гибели,
а то вдруг я увижу такое…