– Вы завидная невеста снова, Ваша Светлость, – сказал он прямо и
посмотрел мне в глаза. – Простите за эти слова, горе слишком свежо.
Но боюсь, слишком многие захотят заполучить богатое месторождение
за ваш счет. Вам стоит опасаться наплыва воздыхателей, если не
случится никакой беды, – криво усмехнулся он.
Голос Эльда звучал ровно, но я видела, что ему больно так
говорить. По всему выходит, что его происхождение не дает ему
особых надежд на будущее возле меня.
– Я всего лишь вдова…
– Вы по-прежнему герцогиня. И если однажды у вас родится
наследник, он тоже получит этот титул, замок и все земли
вокруг.
Что ж, это были важные подробности. Значит, все не так плохо. Но
Эльд продолжил:
– Мир непрост, Ваша светлость. Особенно сейчас. Я сделаю все,
чтобы защитить вас, но, если говорить откровенно, опасаться можно
многого. Не хочу вас тревожить, после того, что случилось.
Да тревожьте уже, ради бога. Лучше знать, откуда ждать удар.
– Говорите со мной откровенно, Эльд. Я должна знать.
– Вы и без того знаете, как неустойчива бывает власть
правителей. Тринадцать лет назад мир здесь изменился, когда вашему
супругу было даровано право навести порядок в Кирании и избавить
мир от предыдущего герцога. Но прошло еще тринадцать лет, и никто
не знает, чего ждать.
Это можно перевести так: как свергли одного, так свергнут и
другого. Вернее, другую. Нечего надеяться на поддержку монархов,
бери и делай все сам.
Мы вышли на ту же площадку, где сражались с мастером
Альбертом.
– Боюсь, чтобы выступить на турнире, вам придется тренироваться
не меньше полугода. Многие местные девушки, способные сражаться,
готовятся с юных лет.
– Напомни мне, для чего мой муж хотел устроить этот турнир?
Эльд усмехнулся.
– Чтобы показать свою силу. Чтобы собрать у себя лучших воинов
окрестных земель, и при этом доказать превосходство и влияние.
– Вот видишь. Мне не нужно победить в турнире. Мне нужно сделать
то, что планировал мой муж и просто не ударить в грязь лицом.
Просто выйти и удержать в руках меч хоть какое-то время. Пусть
лучше местные увидят, что мне не чужды их традиции. Даже взять
клинок уже немало, не так ли?
Но, конечно, хорошо бы научиться защищать себя от тех, кто
бродит в сумрачных лесах и исчезает среди деревьев, словно тень.
Тех, что приставляет к горлу клинок, жаждет моей крови и хранит
свои тайны...