Она шла по длинному темному коридору, тихо шурша подолом платья. Мимо проплывали все те же мрачные картины. Многие из них были на морскую тему. Алиса любила море. Часто по вечерам она лежала на кровати в своей комнате и представляла себя на усеянном галькой берегу. Ее фантазии были настолько реальными, что она отчетливо слышала чарующий шум прибоя и беспокойные крики чаек, которые кружили над водой в поисках еды. Как же она хотела быть одной из этих чаек… беззаботно парить в вышине и не думать ни о чем. Тогда в один прекрасный день, она смогла бы улететь далеко-далеко, от всех проблем, где ее никто никогда не найдет. И там, в одиночестве предаваться несбывшимся мечтам, пока однажды на закате смерть не придет за ней. О если бы ты знал, дорогой читатель, насколько сильно Алиса мечтала убежать от всех и вся, насколько сильно она мечтала кануть в Лету, насколько сильно ей хотелось, чтобы ее страдания прекратились… Но у судьбы были другие планы на ее счет.
Джеймс и Анна сидели в столовой за огромным столом из красного дерева. Стол был рассчитан на большое количество людей, но так уж получилось, что в этом доме давно не было гостей. Когда-то эти старые массивные стены были свидетелями многих роскошных приемов и шикарных балов, казалось, что они до сих пор хранят в себе людской смех, звон бокалов и отзвуки незатейливых мелодий, звучавших некогда в этом доме. Но потом это прекратилось… Это прекратилось с рождением маленькой Алисы, девочки, которая с детства не проявляла интереса к людям. По мере того, как она росла, в их дом все меньше и меньше приходило гостей, пока в один прекрасный день они не перестали приходить вовсе. Человеческая природа устроена так, дорогой читатель, что ко всему рано или поздно привыкаешь. Вот и они привыкли. Но людям, некогда окружавшим семью Грей, было не понять их внезапного затворничества. Через некоторое время по городу поползли слухи, один страшнее другого. Люди стали обходить поместье Грей стороной, считая это место проклятым, а Алису стали тихо ненавидеть в школе. Но сейчас не об этом.
Джеймс и Анна сидели в столовой и ждали прихода дочери. Это была самая светлая комната в доме. На огромных викторианских окнах висели белые, полупрозрачные занавески, и солнечный свет заливал комнату своими лучами. У дальней стены комнаты находился огромный камин, который не разжигали уже несколько лет, с тех самых пор, как в доме провели отопление. Время шло, а этот дом, казалось бы, пытался задержаться в прошлом еще хотя бы на короткий миг…