Алену слова травницы совсем не успокоили. Взяв ее за руку, она
потянула старуху за собой. Одинаково боялась того, что странный
зверь правда существует, и того, что его нет. Тогда следовало
признать, что она сошла с ума, и все то, что видела в последние
дни, лишь бред, рожденный больной психикой.
Кот по-прежнему сидел на лавочке, будто ждал их. Умывался,
облизывая большую черную лапу. Неохотно прервав свое занятие, он
вновь уставился на гостью огромными, как два блюдца, глазами.
– Он? – спросила Найдена. Девушка кивнула. – Было бы из-за чего
шум поднимать. Это же домовой[2]. Или в первый раз видишь?
– Алена, – по привычке представилась девушка и даже протянула
руку. Кот склонил набок голову, всем своим видом показывая, как
глупо выглядел этот жест. – Я точно с вами свихнусь.
– Знакомься, хозяин, – произнесла травница, – это внучка моя. Со
мной жить будет.
Возможно, разыгралась фантазия, но Алене показалось, что хозяйка
и домовой обменялись понимающими взглядами, точно два заговорщика,
которые что-то задумали или хранили общую тайну.
_______
[1] Согласно славянской мифологии, Небо и Земля считались живыми
существами, супружеской парой, чья любовь породила все живое в
мире.
[2] Домовой – в славянской мифологии дух-покровитель дома.
Обычно представал в образе хлопотливого старичка, но мог принять
облик кого-то из членов семьи или животного.
Про себя Алена называла травницу Актрисой и Штирлицем, последним
потому что раз десять смотрела с бабушкой "Семнадцать мгновений
весны" и знала все сцены наизусть. Вряд ли нашелся бы еще один
человек, способный так легко избегать неудобных вопросов, хвататься
за сердце в нужное время и находить десятки неотложных дел,
выполнить которые нужно было еще вчера. Даже отец не обладал такими
способностями, хотя хитрил как всякий успешный бизнесмен. Найдене
это удавалось с легкостью.
С мелкими хозяйственными делами девушка легко управлялась.
Отказаться исполнять многочисленные, пусть и необременительные
просьбы, она не могла: слишком многим была обязана одинокой
старушке, без которой не выжила бы в новом мире, и жалела ее.
Каждое утро отправлялась к роднику. чтобы набрать несколько ведер
воды. Затем приносила дрова для печи, которую топили даже летом:
никакой иной возможности приготовить пищу просто не было. Подметала
пол, полола небольшой огородик за домом, на котором из знакомых
культур были только лук, чеснок, укроп и капуста с морковью.
Остальные корнеплоды напоминали столовую свеклу, но отличались по
цвету и были слишком маленькими, чтобы понять, что из них
вырастет.