– Что опять шумишь, негодная? – послышался недовольный голос. –
Без тебя хлопот хватает.
Алена кое-как поднялась, села на колени, уперлась руками в
землю. Так было легче и голова меньше кружилась. Еще несколько
таких падений, и она точно дурочкой станет. Леший как ни в чем не
бывало смотрел на гостью и не делал попыток помочь ей.
– Я пришла договориться, – пробормотала она и вспомнила, что
ничего не взяла с собой, чтобы задобрить духа. Слишком быстро
собралась, боясь передумать. – И прошу прощения, если зря обидела
вас.
Алена встала, поклонилась. Говорила искренне, видно и леший
почувствовал это, а потому не стал высмеивать ее. Сел на пень,
которого еще мгновение назад здесь не было, достал из-за пазухи
раненую птицу и принялся изучать ее крыло. Птаха доверчиво льнула к
нему и настороженно поглядывала на девушку.
– Ладно, уймись. Не держу на тебя зла за напраслину. Чего
хотела-то?
А то ты не знаешь, мысленно возмутилась девушка, но вслух
сказала:
– Пожалуйста, помогите мне вернуться домой.
Леший наклонился к птице, придирчиво осмотрел каждое перо
расправленного крыла, что-то прошептал и отпустил ее. Синица
поблагодарила его на своем птичье языке и упорхнула.
– Изволь, помогу, чем смогу, – наконец ответил лесной хозяин, –
только не все в моей власти. Было бы все так просто, вы, знай,
туда-сюда лазали к нам и наоборот. Так быть не должно, да и не
каждому дано пройти по этому пути. Ежели есть необходимость,
откроется тебе заветная дверца, а коли нет, значит, судьба твоя
здесь быть.
– Можно просто сказать, что я должна сделать, чтобы вернуться
домой?
– В том-то и дело, что никто этого не знает. Разве что боги, но
до них не дойти, не доехать.
– Как же ваши слова о том, что нужно спасти человека, чтобы
вернуться? Ложь?
Леший хитро прищурился, пожевал губами.
– А кого ты спасла? Никого? То-то же! Ты еще в самом начале
пути. Докажи, что твои намерения чисты, помоги от души, а не для
того, чтобы исполнить обещание, авось проход и откроется. Тогда я
проведу тебя.
Дух растаял до того, как Алена успела задать новый вопрос. Вроде
бы не отказал, но и не помог ничем. Хорошо, если вредить больше не
станет.
***
Обратно Алена не спешила. Сама не знала, что рассчитывала
услышать, но получив ответ, разочаровалась. То ли леший снова
хитрил, то ли и правда не знал, как открыть портал в ее реальность.
Второе казалось более вероятным, хотя верить духу не следовало.