Старуха поднялась и побрела к дому, тяжело опираясь на посох. В
эту минуту она казалась даже старше своих лет, хотя о ее истинном
возрасте осталось только догадываться. Алена пошла следом.
Откровенность за откровенность, решила она. Хватит с нее тайн и
недомолвок.
Едва вошла в дом, как поймала на себе внимательный взгляд
Найдены.
– Некоторых вещей лучше не знать, – сказала она. – Жалеть
будешь, да не забудешь.
– Все равно, – отозвалась девушка. – После всего, что я узнала
за эти несколько месяцев, вряд ли вы сумеете меня удивить.
Какое-то время в тебе царила тишина. Даже сверчок за печью
молчал.
– Давно это было, – начала травница, – так давно, что иногда
кажется, будто не со мной. Была у меня семья. Жили мы не богато и
не бедно. Лишнего не имели, но и по дворам не ходили. Пришло время,
отец отдал меня замуж. По-разному складывалась моя судьба, были и
радости, и горести, и обиды. Да только это пустым и бессмысленным
показалось, когда нашу деревню сожгли степняки. Мужа сразу убили,
меня ранили, когда кинулась защищать сына, так и бросили. Я кое-как
перевязала рану, взяла Ярополка и пошла в город к сестре. Она хоть
и меньшая, да лучше меня жила, вольготнее. Замуж по любви вышла, да
только и ее счастье оказалось недолгим. В тот год от мора многие
пострадали, и ее семью беда не миновала. Пришла я к обезлюдевшему
селу, к пустому дому. Всех живых там осталась одна племянница.
Ярополк мой хоть и сильным казался, да не выдержал дороги.
Схоронила я его, взяла с собой девочку и пошла дальше от этого
проклятого места. Весна совсем малая была да непослушная, тяжело
мне с ней было, особенно по первости, но кое-как привыкли друг к
дружке. Поселились мы здесь, в старой избе, на окраине села.
Питались грибами и орехами, а порой и голодными ложились. Чужими мы
были, люди сторонились нас, пока не поняли, что мы не желаем им
зла.
Тогда-то во мне дар проснулся. Стала я "слышать" травы, какая от
чего лечит, кому пригодится, и потихоньку лечить сначала нас двоих
от простуды и разных хворей, потом кого-то из приезжих купцов, а
после и местных.
Весна легко училась, помогала мне во всем, да только недолгим
было наше счастье. Приметил ее один парень, проходу не давал. Она
все смеялась, когда предупреждала ее, а потом поздно стало. Выпил
он хмельного и решил силой взять ее. Она хоть и слабая была, но
сумела вырваться, а тут и я подоспела, но не удержала дурного.
Племянница бросилась бежать, упала с холма и пропала. Даже косточек
ее не нашли.