– Готово, Андрей. Держите.
– Один момент, профессор. Сейчас остановлюсь…
Караван замедлил свой бег и замер на месте. Сеченов с трудом
разжал затёкшие пальцы, отлепляя их от руля. Жутко болели запястья
и сухожилия, вздувшиеся на тыльной стороне ладоней. Он потряс
кистями в воздухе, затем залпом осушил уже чуть остывшую кружку,
вздохнул.
– Спасибо, профессор! Но мне бы пару часиков поспать, иначе
не дотяну.
Его собеседник улыбнулся:
– Конечно, геноссе. Отдыхайте. А поведу пока я. Конечно, до
русского аса мне далеко, но думаю, что некоторое количество
километров я смогу проехать.
Андрей зевнул, затем махнул рукой. Всё тело болело от долгого
сидения в одной позе.
– Хорошо, профессор. Только не гоните и будьте аккуратнее.
Энергии у нас достаточно, я перед выездом новые элементы
поставил.
– Не волнуйтесь, Андрей. Отдыхайте нормально…
Буквально через несколько мгновений, после того как молодой
коллега исчез за спинками сидений, из отсека отдыха послышался
негромкий храп. Немец улыбнулся про себя – ему нравился этот
русский упрямец. Профессор взглянул на панель навигационного
планшета, по которому вчера он собственной рукой прочертил
электронным пером маршрут и чуть не присвистнул от удивления –
Андрей умудрился проехать почти триста километров! Ночью, в пыльную
бурю, по незнакомой местности! Колоссаль!.. Осмотрел внимательно
приборы – всё было в норме. Заряд аккумуляторов почти на семидесяти
процентах. Можно ехать. Вздохнул, устраиваясь удобней на нагретом
за ночь сиденье водителя, затем вжал контроллер тяги. Караван вновь
двинулся с места, и так же медленно по планшету поползла световая
точка, отмечающая их местоположение…
Они были на вычисленном профессором месте вечером. Хорошо
отдохнувший Ярцев после обеда сменил Штейнглица за «баранкой» и с
новыми силами принялся за дело. Русский превзошёл самого себя,
выжимая из машины всё что можно и что нельзя. Вздымая клубы пыли,
он гнал вездеход по каменистой поверхности, рискуя разбить
пружинчатые колёса. Аксель просиживал оставшиеся часы в будке,
пытаясь рассмотреть что-то, упущенное при первом взгляде. Его
компьютер никогда ещё не работал с такой нагрузкой. Самое странное,
что не было никаких вызовов с Базы, почему? Непонятно… Неужели там,
услышав новости с Земли, опустили руки? Или народ погрузился в
последнюю вакханалию? Что творится сейчас в герметичных алюминиевых
куполах? Между тем вездеход мчался по пустыне, и чем ближе они
приближались к нужным координатам, тем тяжелее приходилось.
Сказывалась близость разломов. Всё чаще попадались огромные глыбы
базальта и гранита, местами путь пересекали бездонные трещины,
которые приходилось объезжать, делая крюк. Но тем не менее оба
человека неуклонно приближались к нужному им месту. И вот, когда
уже стемнело, в пляшущем свете фар в сплошной отвесной стене камня
мелькнул провал. Они прибыли. Указатель курса застыл чётко в центре
отмеченной точки. Андрей остановил транспорт и, потянувшись,
хрустнул запястьями. Ему не терпелось поставить все точки над
«i».