Так, в полном
молчании, погруженные в свои думы и воспоминания, подошли они к одному из
домов. В палисаднике, в зарослях малины, копошилась маленькая седая женщина –
почувствовав гостей, остановившихся у калитки, старушка обернулась и вдруг
заулыбалась, будто сына родного увидев:
- Антоша!
Улыбалась она,
улыбался Антон – невольно улыбнулась и Юлька, удивленная столь теплой,
искренней радостью незнакомой женщины. Старушка тем временем вылезла из
зарослей и направилась к ним.
-
Здравствуйте, Вера Петровна, - улыбнулся Антон. – А я вам помощницу привез…
Ключи дадите?
Есть такие люди на свете, которые буквально
излучают веру, надежду и любовь ко всему и всем, не различая, свой ли, чужой…
Вера Петровна, ветеран Великой Отечественной, заслуженная учительница в прошлом,
была как раз из таких. Несчастного бродягу она заприметила сразу же, как только
тот объявился в поселке где-то в середине октября прошлого года. Вот-вот снег должен
был выпасть, а он в одном пиджачке на футболку… Голодный, сгорбленный,
прозябший. Поиски еды, крова и работы не увенчались успехом – он думал, что
здесь деревня, должно быть, рук крепких, мужских не хватает, а оказался в
пустеющем на глазах дачном поселке. Сил идти дальше у него уже не было, и он
сел прямо на землю возле ее сарая в твердой уверенности, что здесь и помрет –
идти-то некуда, а сил и здоровья с каждой минутой оставалось все меньше. Добрая
женщина его, едва стоящего на ногах, привела в свой дом. Накормила, баньку
истопила, выспаться дала – в тепле, на мягкой, с периной, кровати.
Вера Петровна
была единственной, кому однажды за чашкой вечернего чая Антон не выдержал и
рассказал свою историю. К молодому мужчине, попавшему в жернова судьбы, женщина
отнеслась с пониманием. Внуки-то ее своими визитами не баловали – едва сходил
снег, привозили сюда, а глубокой осенью забирали к себе на зимовку. Вера
Петровна обижалась, но обиды своей не показывала – молодые они еще, жизни не
знают; хоть привозят, и на том спасибо – сама на большие расстояния она уже
боялась передвигаться, силы не те. Так и получилось, что Антон стал куда ближе
родных. Чуть встав на ноги, он и по хозяйству ей помогать начал, пока не
настало ей время возвращаться в город.
- Ребятки, да
вы в дом-то заходите! – засуетилась женщина. – Накормлю вас хоть – голодные ж,
небось… Баньку вам натоплю!