Спустя десяток метров свет резко
изменился, став почти нормальным, и парень ускорил шаги. Тут же
полыхнуло красным. Кожу закололо сотнями ледяных иголок, по
позвоночнику пробежал дикий холод. Игорь упал на колени и замер,
прикрывая глаза рукой. Воздуха закричать не хватило...
Когда боль ушла, Игорь обнаружил, что
сидит в кромешной темноте, опираясь рукой о дерево. Рывком пришел
страх. Дикий, неестественно сильный. Тьма мягко обволакивала,
угрожая неизвестными опасностями, скрывая сотни врагов и весь ужас
неведомого. Хотелось вскочить и бежать, спасая свою жизнь...
Пошарив вокруг, парень чудом нащупал
нож и медленно встал, выдохнув сквозь стиснутые зубы:
— Темно, здесь просто нет света,
ничего страшного не случилось. Спокойно.
Паника угасала, неохотно подчиняясь
разуму. Чувство опасности требовало бежать, но куда именно?
Ориентиры исчезли. Не только таинственное сияние, даже своего
костра разглядеть почти не получалось. Оглянувшись, он заметил лишь
крохотную искорку. Боясь, что та исчезнет, сделал к ней шаг,
второй...
Сзади хрустнула ветка, и Игорь
побежал. Дыхание с хрипом вырывалось из груди, кровь колотила в
ушах, несколько раз упал, едва не распоров ладонь собственным
ножом. Остановился он, только влетев в круг света. Просто потому,
что бежать больше было некуда. Резко оглянувшись, парень
приготовился дорого продать свою жизнь неведомому врагу.
Никого нет. Никого...
— Да что ж это такое?
Игорь сел на свою импровизированную
постель, пытаясь понять, что именно вызвало панику. Сердце все ещё
пыталось выскочить из груди, но ответа он не находил. Стало стыдно.
Через двадцать минут дождик прекратился. Свет тоже больше не
появлялся. Да и костру никто так и не подошел. С удобством
расположившись на импровизированном ложе и глядя на языки пламени,
Игорь незаметно забылся тревожным сном. Усталость взяла свое.
...Проснулся он от ощущения взгляда в
спину, звука шагов и чувства опасности. Значит, не показалось!
Резко вскочив, парень обернулся. Как раз вовремя, чтобы увидеть
опускающуюся на голову дубину.
Ещё через секунду наступила тьма.
***
Тьма рассеялась, но пробуждение не
принесло радости.
Тело висело в каком-то немыслимом
положении. Ноги с трудом доставали до земли, спина упиралась во
что-то шершавое, голова раскалывалась, а вывернутые руки затекли.
Капли дождя холодили голый торс — куртки не было. Ещё не понимая,
что происходит, Игорь чуть приоткрыл глаза, и зарождающийся стон
так и не вырвался из груди.