Пёс брезгливо поморщился.
– Извини, марципанов ты не заказывал, а профитроли с бараниной – на соседнем острове. Бифштекс с кровью и трюфелями уже разобрали, а заливное из говяжьих языков под соусом бешамель подвезут только на днях. Так что, лопай, что есть, клянусь бивнями гиппопотама! Набирайся сил!
– Ты уж не привередничай, дружище Соло, – добавил Фил. – Мы тут сами не на камбузе «Миньона». Вот поправишься, придёт какой-нибудь корабль и тебя снова примут в экипаж!
– Правда? Но вы же хотели меня продать в рабство?
– И продадим, – строго ответил кот. – Если будешь себя плохо вести!
– Чёрт возьми! Но я же – гордый испанец! Карамба!
– И испанцам нужно что-то кушать…, – заметил Том. – Я вижу, наш Фил уже раздобыл лекарство! Денёк-другой, и ты встанешь на ноги, дружище Соло, клянусь сковородками из преисподней!
– Не смейте называть меня «дружище»! Испания и Англия – враги! И с Францией – тем более!
– Это лекарство обошлось мне в три золотых дублона, – сказал Фил и вздохнул так, словно он уже заплатил их.
– Не знаю, как там Англия и Франция, а мы с Филом неплохо ладим, – ответил Том.
– У нас соглашение, – подтвердил попугай. – Оказывать друг другу помощь и поддержку. К тому же – вдвоём всегда веселее! Клянусь иглами дикобраза!
– Если хочешь, можешь и ты вступить в наш союз, – продолжал кот. – Трое на одном острове – это уже сила! А придёт какой-нибудь корабль, вы с Филом можете найти на нём новых хозяев.
– А ты?
– А я ещё посмотрю. Мне и без хозяев неплохо…
Соло молча жевал лекарственные листья и косился на лежащую рядом крысу.
– Ну, даёшь согласие? Заметь, мы начали о тебе заботиться без всяких соглашений. Проявляя, так сказать, милосердие.
Пёс не отвечал. Кот поправил лекарственную траву у него на боку и лапе.
– Болит?
– Уже полегче…. Гораздо легче. Спасибо вам…
– Значит, мы не враги? – спросил Фил, глядя на смутившегося пса.
– Нет, – ответил тот. – Клянусь зубами кашалота, вы для меня никогда не были и не будете врагами. Это я из вредности рычал на вас. И от тоски…
– Не надо тосковать, дружище Соло. Разве твой хозяин был такой уж добрый человек? Скольких подобных себе он отправил на тот свет? И всё из-за золота!
Дог задумался.
– По правде говоря, немало… Но он по-своему любил меня…
– Такие люди любят только деньги. А ты был нужен ему для того, чтобы скоротать время…