Пёс подошёл. По запаху он сразу определил, что перед ним – свежая дичь. Слюни потекли из пасти дога.
– Ты просто умница, Том, клянусь осьминогами с рифа Зубы Дракона!
– Расправляйся, – посоветовал кот. – только вместе с перьями не съешь.
– А ты?
– А я пойду, присмотрю себе что-нибудь. Сегодня удачный день. А поблизости я почуял агути.
– Агути? А что это такое?
– Это такая лесная крыса. Я тебе её приносил. Надеюсь, тебе понравилось…
– С вами чего только не научишься есть… И на крысы перейдёшь, – ответил Соло, с нескрываемым удовольствием поедая мясо фазана. – Хотя, живём в дикой природе, надо соответствовать, клянусь парусами «Тантенсьона»!
Тому удалось поймать агути и вскоре они с Соло отправились домой. Да, у них теперь был свой дом – просторное, сухое и надёжное убежище – «Хижина трёх мореходов», в котором их ожидал, находясь в состоянии второго или третьего сна, их верный друг попугай Фил.
Они шли не спеша, тихонько переговариваясь друг с другом. Соло опасался наступать на четвёртую лапу, но знал, что ещё немного – и он сможет бегать в полную силу и приносить пользу своим собратьям-мореходам.
– Когда выздоровеешь полностью, – пообещал Том, – пойдём охотиться на капибару!
– Капибару? А это что за зверь? Тоже крыса?
– Нет, это водосвинка. Поросёнок такой, который любит воду…
– Свинина? Это хорошо! – улыбнулся пёс и повторил: – Чего с вами не научишься есть…
Они не почуяли, что за ними кто-то двигается, отслеживая каждый их шаг. Безжалостный взгляд приговорил обоих к смерти, всё дело – во времени. Неведомому врагу оставалось лишь выбрать подходящий момент.
– Вставай, подымайся! – закричал проснувшийся попугай. – Солнышко светит в наше жилище! Пора завтракать, я улетаю! Свистать всех наверх! – Фил распушил перья, в лучах утреннего солнца, проникшего в «Хижину трёх мореходов», его яркая красно-жёлто-зелёная окраска заиграла новыми оттенками.
– Карамба! Я только что уснул! – проворчал Соло, открывая глаза.
– Вы превращаетесь в сухопутных крыс! Вам только бы спать! – не унимался Фил. – А я улетаю! Мне необходимо что-нибудь перекусить!
Попугай рассказывал друзьям, что в местном лесу во множестве растут деревья, высотой больше самой высокой мачты («до верхушки и не долетишь!») с раскидистой кроной15. У этого дерева имеются плоды, по виду напоминающие грушу, они содержат большое количество семян, похожих на горох или фасоль кофейного цвета. И птицы, и обезьяны с удовольствием лакомятся этими плодами.